盐引。
这是盐商的命脉。
朝廷卡得极严，多一张盐引，就意味着多一座金山。
陆怀瑾这话，直戳他心窝子。
但他很快镇定下来，扯了扯嘴角：“陆公子空口白牙，就想让周某去动一位朝廷侍郎？你凭什么？”
“凭我知道张维之在扬州布了多少暗子。”陆怀瑾说，“凭我知道他走私盐的路线，凭我知道他孝敬京里哪些大人物的账本藏在哪儿。”
他顿了顿，看着周万金骤然绷紧的脸，笑了笑：“当然，这些我现在不能告诉你。除非周老板先表示诚意。”
周万金死死盯着他，似乎在判断这话有几分真假。
半晌，他忽然又笑了起来，一拍大腿：“哎呀！陆公子真是……真是语不惊人死不休啊！喝酒，喝酒！来人，给陆公子换一壶新酒，窖藏三十年的竹叶青！”
气氛似乎又活络起来，但底下暗流更急。
酒过三巡。菜没动几筷子。
周万金不再提杀人交易，只是频频劝酒，谈风月，谈扬州盐商的奢侈排场，话里话外却总往“识时务者为俊杰”上引。
陆怀瑾应对得滴水不漏，该喝就喝，该笑就笑，但那些酒，大多都悄悄泼进了脚边盆栽的土里。
云浅浅坐在他身侧，脸色始终淡淡的。
她没怎么说话，只是偶尔给陆怀瑾布菜，动作自然。
但陆怀瑾注意到，她指尖微微发白。
周万金见劝酒效果不彰，拍了拍手。
丝竹声重新响起，这次换了曲子，更缠绵悱恻。
那群“扬州瘦马”再次舞动起来。水袖翩跹，腰肢款摆，香风阵阵。
领舞的红衣女子旋得近了，几乎要舞到宴席边缘。
她眼波如水，直直望向陆怀瑾，朱唇微启，似有千言万语。