陆怀瑾没立刻去接。
他看着周管事那张惨白的脸，又看看那块不起眼的锦帕。
“谁放的？怎么发现的？”
“是一个常来采买的小公公……叫小德子的。”周管事咽了口唾沫，回忆起来仍然后怕，“以往他也来，但这次格外奇怪，交接货单时，手抖得厉害，几次想说什么又不敢。最后趁旁人不注意，他猛地把一匹绸子塞到小的怀里，就说了句‘务必亲手交到姑爷手上’，然后扭头就跑，跑得比兔子还快！小的觉得不对，回来细细检查那匹绸子，果然……果然在夹层里摸到了这个……”
小德子。
陆怀瑾眼神微凝。
是他。
那个在客栈通风报信的小太监。
他接过锦帕，入手微凉，布料是宫里常见的次等贡品。
展开，上面没有绣纹，只有几行歪歪扭扭的字迹，像是用烧焦的木炭匆匆写就，笔画颤抖，几乎难以辨认。
但陆怀瑾看清了那八个字。
“朱雀弃羽，藏于冷档。”
字迹潦草，力透纸背，仿佛书写者正被巨大的恐惧攫住，只能拼尽最后气力留下线索。
不是玩笑，不是故弄玄虚。
小德子不敢，也没必要用这种方式戏弄他。
这是一个警告，一个用命传出来的警告。
陆怀瑾盯着那八个字，手指慢慢收紧，锦帕皱成一团。
朱雀。弃羽。冷档。
朱雀，可能是方位，可能是代号，也可能和那封被伪造的“密信”有关——密信中提及的某些事，是否就与“朱雀”相关？
弃羽，是舍弃，是脱落，是某个信物被丢弃？
还是像鸟儿在绝境中挣脱束缚，留下痕迹？