贼与臣。
凌迟与封侯。
两个天差地别的断语，从同一个皇帝嘴里说出来，砸在同一间御书房里，砸在同一个人身上。
空气彻底凝固了。
不仅仅是安静，而是变成了有实质的、粘稠的胶质，包裹着陆怀瑾，也包裹着那高踞御案后的身影。
连烛火似乎都停止了摇曳，光晕凝成一团，映照着书案上并排放置的两份文书——一份黑皮密奏，一份装订整齐的策论。
一道是催命符，一道是登天梯。
皇帝的身体微微前倾，这个细微的动作带来了更强的压迫感。
那双深不见底的眼眸，此刻牢牢地锁在陆怀瑾低垂的、看不见表情的面孔上。
玄机子依旧站在原来的位置，垂着眼，仿佛殿内发生的一切，真的只是一幅与他无关的静物画。
沉默在蔓延。
比刚才更长的沉默。
陆怀瑾能感觉到自己后背的布料，已经被一层冷汗慢慢浸透，贴在皮肤上，带来一阵阵细微的凉意。
膝盖抵着坚硬的金砖，开始传来钝痛。
但他依旧一动不动，等待着。
等待皇帝的最终落子。
“砰！”
一声闷响，打破了死寂。
是那两份文书，被皇帝的手掌，重重地拍在了紫檀木御案上。
力道之大，让案头的笔架都轻轻震了一下，一支玉管毛笔滚落，发出轻微的“咔哒”声。
陆怀瑾的心也跟着那声响，重重一跳。