一队穿着统一短褐、肩扛木料的汉子从主街走过，步子整齐，但说说笑笑，看不出什么纪律。
更远处，两个巡逻的“民兵”抱着长矛靠在墙根晒太阳，其中一个还在掏耳朵。
张三把最后一粒豆子丢进嘴里，嘎嘣咬碎。
心里那点因为落凤谷战绩而悬起的石头，似乎落下去几分。
他压低帽檐，汇入人流，像个真正的商人那样，背着手，这里瞅瞅，那里看看。
他摸了摸布庄里粗糙的麻布，问了问盐价——雪盐果然名不虚传，贵得咂舌。
他又晃到新开的“南溪百货”门口，看着里面琳琅满目的琉璃器皿、精巧铁具、雪白纸张，以及那些穿着体面、出手阔绰的客商，脸上露出恰到好处的羡慕。
一切看起来，都太像个繁华的商业城镇了。钱的味道，浓得呛人。
午后，他晃悠到了县城东北角。
这里靠近山脚，能看见一片用木栅栏简单圈起来的空地，几排整齐的木屋，升着袅袅炊烟。
门口立着两个木牌，左边写着“南溪建设兵团营地”，右边写着“商队护卫集训处”。
几个穿着短打、腰挎佩刀的人正在门口检查进出一辆辆驮货的骡车，气氛忙碌，但更像个大型货栈的入口。
张三搓着手，脸上堆起笑，凑上前去，对着一个看起来像头目的壮汉拱手：“这位军爷，小的是外地来的布商，瞧着贵地热闹，想打听打听，能否给个方便，进去瞧瞧，或许也能采买些物件？”
那壮汉扭过头，方脸膛，眼神锐利，正是关云长。
他上下打量了一下张三，没立刻说话，只是那目光像秤砣，把张三从头到脚称了一遍。
看得张三心里有点发毛，脸上笑容却更殷勤。
“军爷？”关云长开了口，声音不高，却带着金石摩擦的质感，“这里不是集市，是营地。军事重地，商贾勿近。买东西，去前面百货铺子。”他抬手，指了指来路，语气没有商量余地，但也不算粗暴，公事公办的淡漠。
张三碰了个软钉子，却不死心，赔笑道：“是是是，小的唐突了。就是……就是听人说，贵地的军爷个个勇武，护卫得力，小的队伍想雇几个好手，不知……”
“雇人？”关云长打断他，眉头微微拧起，“我们不接私活。县衙有正经的镖行注册，你去那边问问。”他顿了顿，补了一句，“营地里都是自己人，训练场地也窄，外人进来，磕了碰了，不好看。”
话说到这份上，张三只好讪讪告退。
他退到远处一个土坡上，装作歇脚，远远望去。