直到谷地里只剩下零星的伤兵**、战马哀鸣，以及南溪军士兵开始有序清理战场、收拢俘虏和物资的号令声。
他收起那根粗糙的“千里镜”，活动了一下因为长时间保持姿势而有些僵硬的脖颈。
“走吧。”他对身旁的张翼德和几名亲卫说。
声音平静，听不出太多胜利的喜悦，更像是完成了一项必然的工序。
他们从高坡上下来，走进谷地。
浓烈的血腥气、硝烟味、焦糊味扑面而来，几乎让人作呕。
脚下黏腻，不知是血还是泥。
陆怀瑾避开了尸体最密集的区域，在张翼德等人的护卫下，走向谷地中央。
那里，被俘的百姓蜷缩在一起，瑟瑟发抖，眼神空洞，还不敢相信噩梦已经结束。
几个南溪军的士兵正在解开他们身上的绳索，递上水和食物。
一个头发花白、浑身是伤的老妇人，被搀扶着站起来，她茫然地环顾四周，目光扫过那些穿着南溪军服的士兵，最终，落在了被众星拱月般走来的陆怀瑾身上。
她的嘴唇哆嗦着，眼神里慢慢汇聚起一点微弱的光。
陆怀瑾停下脚步，看着她，又看了看她身边那些惊魂未定的妇孺。
“老人家。”他开口，声音在空旷而狼藉的山谷里显得很清晰，“别怕，南溪军到了。蛮子被打败了，你们安全了。”
那老妇人愣愣地看着他，看着他脸上沾着的烟尘，看着他那身与周围血腥环境格格不入、却莫名让人安心的轻甲。
忽然，她“哇”的一声哭了出来，不是恐惧的嚎哭，而是劫后余生、悲喜交加的痛哭。
她挣扎着要跪下。
“恩人……恩人哪……”她泣不成声。
周围的百姓也跟着哭了起来，纷纷要跪。
陆怀瑾示意亲兵搀住他们，目光扫过一张张布满泪痕、惊魂初定的脸。
“带他们下去，好生安顿。”他吩咐身旁的军官，又补充道，“伤者立刻救治。检查有没有李村长的家人，找到了，立刻带过来。”