更让他留意的是道路两旁——不再是荒草丛生或稀疏贫瘠的田地。
一片片农田规划得如同棋盘，田埂笔直，冬小麦的嫩芽已经冒出，在深秋的风里透出些许绿意。
远处，一座巨大水车的骨架矗立在河边，虽未转动，但那规模和精巧结构，已远非寻常乡野工具可比。
“得儿——驾！”
清脆的鞭响和吆喝声从后方传来。
陈言撩开后窗布帘，只见几辆满载着捆扎结实货物的马车，正快速从他们仪仗队伍旁超过去。
车把式挥舞鞭子，脸上带着风尘，眼神却亮，丝毫没有避让官轿的惶恐，反倒透着一股匆忙的活力。
一辆车过后，紧接着又是一辆，有的车上堆着粗麻布包，有的则是崭新的木器，甚至有一车拉着几个被油布盖得严严实实、轮廓像是铁器的大件。
车队超过官轿时，车夫们最多瞥一眼那招摇的仪仗，便继续催马前行，心思全在赶路上。
陈言坐回身子，与王德安对视一眼，都在对方眼中看到了同样的惊疑。
一个穷县，哪来这么多货运？
这些车夫，胆子也未免太肥了。
仪仗队继续前行，地势渐缓，前方屋舍的轮廓开始显现。
按照以往经验，越近县城，道路越发泥泞破败，乞丐流民也该出现了。
但眼前的景象，让王德安彻底坐直了身子。
道路依旧是那种灰白色的平整材质，一直延伸到城墙根下。
城墙……不算高大，但墙砖明显经过修补，破损处用颜色相近的新砖补上，整体看着结实整齐。
城门洞开，门口没有聚拢的流民，只有几个穿着统一号衣的守卫在检查进出车辆，态度认真却不蛮横。
队伍在城门外停下。王德安整理了一下官服，沉声道：“下轿。”
轿帘掀开，他一步踏出，靴底落在坚实的水泥路面上，发出轻微的“咔”声。
他抬起头，看向城门上方，“南溪县”三个大字算不上书法精品，但刻得清晰，漆色也是新的。