城门内，另一番景象撞入眼帘。
街道！
王德安的呼吸顿了顿。
那街道……太干净了。
没有污水横流，没有垃圾堆积，甚至连一片烂菜叶、一点牲口粪便都看不到。
路面同样是那种灰白色材质，清扫得一尘不染。
两侧不是他想象中低矮破败的土坯房或茅草屋，而是一排排规整的两层砖木结构商铺，黑瓦白墙，门板擦洗得发亮，挂着簇新的牌匾。
“刘记铁器”、“王家布庄”、“南溪粮行”、“百味居”、“云氏杂货”……
人流！
穿着各色棉布、麻布衣裳的百姓在街上穿行，虽然大多面有菜色，但脚步匆忙，眼神有光，绝非其他州县那种麻木呆滞、死气沉沉的模样。
小贩的叫卖声、伙计招呼客人的声音、孩童的嬉笑、铁匠铺传来的叮当声……各种声音混杂在一起，竟然透出一种蓬勃的、近乎喧嚣的生气。
最让王德安和陈言愕然的，是几个穿着灰布短褂、背着竹篓、手持长柄竹扫帚的人。
他们三人一组，正沿街仔细清扫，甚至蹲下身用小铲子清理水沟边的污渍。
竹篓里已经装了半篓果皮纸屑。
“大人，那……是衙役？”陈言凑近，声音压得极低，充满难以置信。
衙役抓贼催税，哪有扫大街的道理？
王德安没回答，他的目光扫过店铺门口招揽生意的伙计，扫过路边摊位上码放整齐的蔬菜、陶罐，甚至看到一家铺子门口立着个奇怪的木牌，上面用炭笔写着“收购山货、皮毛，价公道”。
这不是穷县该有的样子。这不是被流放官员能治理出来的气象。
“下官南溪县令陆怀瑾，率县衙属官，恭迎刺史大人！”
一个清朗的声音在不远处响起。
王德安收回目光，看向前方。