匠人们，包括马钧，都像第一次听到天书，呆呆地看着陆怀瑾，又看看那张复杂图纸。
一个老匠人喃喃：“这……这还是做手艺吗？”
“这不是手艺了。”陆怀瑾看向马钧，目光深邃，“这是‘工造’。是让成百上千人，合力完成一件神兵利器的‘工造’之法。”
马钧喉结滚动，狠狠咽了口唾沫，他猛地转向那张连环踏弩的图纸，眼神彻底变了。
之前是敬畏和无力，现在，则像是看到了另一扇门。
他粗糙的手指有些颤抖地抚过图纸上的每一个零件，仿佛已经看到它们被无数双手，以同样精准的姿态，源源不断地打造出来。
“大人……”他声音干涩，“这法子……真能成？”
“不试怎么知道？”陆怀瑾拍了拍他肩膀，“挑最机灵、手最稳的匠人，分成几组。先从最简单的零件开始试，找感觉。图纸上的尺寸，咱们再一起复核，定死。工料，优先供应。”
他正说着，棚屋门口光线一暗，一股带着夜露和淡淡草药清苦的气息飘了进来。
苏樱站在那里，手里提着一个小竹篮，里面是几本册子。
她似乎刚从外面巡视回来，裙角还沾着些许泥点，鬓角有细汗。
看到陆怀瑾和马钧围着图纸，她微微一怔。
“苏司正。”马钧连忙行礼，对这位农学司主管，他向来敬重。
“马师傅，陆大人。”苏樱回礼，目光扫过桌上那张连环踏弩的图纸，尤其是标注着“弩臂”、“韧性不足”、“易断裂”的地方，眉尖几不可察地动了动。
她走近几步，看着图纸上弩臂那复杂的结构，忽然开口，声音清凌凌的，带着思索：“马师傅是在烦这弩臂的木料？我方才路过，听几位老师傅嘀咕，说硬木易折，软木力道不足，寻不到两全的法子？”
马钧苦笑：“正是。这踏弩力道奇大，对弩臂的韧性要求极高。寻常处理木料的法子，都试过了，要么过硬发脆，要么过软无力。”
苏樱放下竹篮，从里面取出一本边缘磨损、纸张泛黄的旧册子，翻到某一页。
那上面画着些奇怪的草木图形，还有密密麻麻的小字注解。
“苏家……以前也常为军器监供些特殊的木料处理方子。”她语速平缓，像在陈述别人的事，“有一古法，用‘青藤草’、‘铁线蕨’混合三七、血竭，熬煮成汁，将木料浸泡其中三日三夜，取出后，以文火缓缓烘烤，边烤边涂抹野猪油与松脂混合的膏脂，直至汁液油脂尽入木纹深处。如此处理过的木料，韧性可增三成，且耐水防腐，不易虫蛀。”
她说的几种草药，名字生僻，但马钧和周围的老匠人，有人恍然，有人疑惑。
苏樱指向弩臂图纸：“若将弩臂所用硬木，先以火烤定型出所需弧度，再以此法浸润烘烤，或可兼顾劲力与柔韧。”