远处，南溪县城灯火通明，隐约能听见酒楼里传来的划拳声、叫卖声，还有马车碾过石板路的“嘎吱”声。
热闹得不像话。
周文清抹了把嘴角，心里突然冒出一个念头：州府那边，已经多久没有这样的热闹了？
第二天一早，周文清带着陆怀瑾的条件，快马加鞭赶回州府。
孙传庭在书房里听完回报，脸色铁青。
“十年？”他一字一顿地问，“他要十年的税收？”
周文清跪在地上，大气不敢出。
“好大的胃口！”孙传庭猛地一拍桌子，茶盏跳起来，茶水溅了一桌。
他胸口剧烈起伏，眼眶瞪得通红，嘴唇抖动了半天，却没说出话来。
幕僚在一旁小心翼翼地劝：“大人息怒。
这陆怀瑾分明是趁火打劫，咱们可以不答应，另想办法......“
“另想办法？”孙传庭扭头看他，眼神像刀子，“你告诉我，还有什么办法？”
幕僚噎住了。
孙传庭喘着粗气，在书房里来回踱步。
他不是没想过硬抗。
可硬抗的结果呢？
新路通车这一年，州府的商户流失了三成，税收锐减四成。
剩下那些商户，天天堵在衙门口闹，要减免税赋，要搬迁补偿，要这要那。
百姓更是怨声载道。
以前走州府官道的商队，现在全绕道南溪。
沿途的驿站、脚店、车马行，生意一落千丈，关门的关门，倒闭的倒闭。