那些靠给商队做工糊口的脚夫、车夫、挑夫，一下子没了活路，拖家带口往南溪跑。
州府的人口，在一年之内少了两成。
朝廷那边，已经派了两拨御史来问话，话里话外都在敲打他。
辖下出了这么大的乱子，你管不管得了？
管不了就换人！
孙传庭握紧拳头，指甲陷进掌心，留下几道深深的印子。
他终于明白，他面对的不是一个七品县令。
而是一个怪物。
一个他根本招惹不起的怪物。
“答应他。”
孙传庭闭上眼，声音像是从牙缝里挤出来的，“把文书拟好，本官用印。”
周文清如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地跑了出去。
书房里只剩下孙传庭一个人。
他跌坐在椅子上，望着桌上那摊茶渍，眼神空洞。
窗外，夕阳西沉，把天边染成一片血红。
他想起一年前，自己在州府大堂上，意气风发地宣布封锁南溪时的情景。
那时候，他觉得自己稳操胜券，陆怀瑾不过是个跳梁小丑，蹦跶不了几天。
可现在呢？
那个跳梁小丑，骑在他头上拉屎，他还得笑着说香。
孙传庭伸出手，慢慢握紧桌上那只青花茶盏。
握得很紧，很紧。