“不止是我，”林冲抓了抓头发，显得异常苦恼，“我儿子……我那婆娘身子不好，就这一个崽。我能教他舞刀弄棒，可将来呢？跟我一样当大头兵？还是去考武举？我这样的爹，就是他前程上的一块绊脚石！朝廷的武将官职，那是正经出身，是铁饭碗，是光宗耀祖……我，我能不眼红吗？”
他猛地抬头，眼睛通红地盯着孙秀才：“可是背叛陆大人……我做不到！他拿我当兄弟，我……我他妈不是人！”
话音落下，他像是用尽了力气，颓然靠向椅背，抓起酒壶直接对着嘴灌，酒水顺着下巴淌进衣领。
孙秀才心里已是乐开了花，面上却愈发诚恳，甚至带上了几分同情：“林教头，快别这么说！您重情重义，孙某佩服！可俗话说，人往高处走，水往低处流。您为家人计，为前程想，何错之有？”
他压低声音，凑得更近：“陆大人那边……郑大人也说了，绝不会让您难做。只要事情做得隐秘，陆大人一时半会儿察觉不到。等调令下来，您往边军一去，天高任鸟飞！至于报复……”他顿了顿，声音压得更低，带着一种笃定的神秘，“郑大人何等身份？他既敢承诺，必有万全安排。保您全家平安，绝非虚言！”
林冲眼神闪烁，呼吸粗重，似乎在做最后的心理挣扎。
他看着孙秀才，嘴唇嗫嚅了好几次。
孙秀才屏息等待。
终于，林冲像是下了某种决心，又灌了一口酒，用手背狠狠抹了下嘴，声音压得极低，仿佛从齿缝里挤出来：“孙秀才……有件事，憋在我心里很久了。我不知道这算不算……”
“教头但说无妨！”孙秀才心脏砰砰直跳。
“去年……剿灭黑风寨那仗，你知道的，打得很惨。”林冲的眼神飘向窗外昏暗的天色，仿佛陷入回忆，“寨子里攒了不少贼赃，按规矩，该清点造册，上缴州府。可当时打完仗，弟兄们死伤不少，抚恤银子一时凑不齐，州府那边拨款又慢……陆大人他……”
他停顿了一下，喉结滚动，显得极为艰难：“陆大人他拍板，临时从那批贼赃里，拨了一部分金银，先紧着给阵亡弟兄的家眷发了抚恤，给受伤的弟兄抓了药。数目不小……但这事，当时没来得及在正式的剿匪文牒上完全体现。后来南溪百废待兴，各种开支用度混在一起，这笔账……就更模糊了。”
说完，林冲像是虚脱般，额头上渗出细密的汗珠，不敢看孙秀才的眼睛。
孙秀才听得心花怒放，强压着激动，一字一句确认：“教头的意思是……陆大人曾私自挪用剿匪所得的贼赃，用于……嗯，县内开支？且未及时入账上报？”
“不是私吞！”林冲急忙辩解，又显得底气不足，“是……是临时周转！为了兄弟们！可这毕竟……不合规矩……”
“我明白！我明白！”孙秀才连忙安抚，眼中精光闪烁，“林教头深明大义，肯将此等要事相告，足见诚意！您放心，此事仅限于郑大人知晓，必不会外传，更不会牵连于您。这……这恰恰证明了陆大人行事……嗯，不拘常规，确需朝廷规正啊。”
他又劝慰了几句，无非是“前程似锦”、“忠君爱国高于私恩”之类的话，见林冲始终一副魂不守舍、后悔又期盼的矛盾模样，便知火候已到，不再逼迫，只殷勤劝酒。
这场“苦闷的倾诉”持续了将近一个时辰。
林冲离开时，脚步有些踉跄，背影在渐浓的夜色里显得落寞而挣扎。
孙秀才目送他远去，直到那高大的身影彻底融入黑暗，才猛地攥紧拳头，抑制不住地低声笑了起来。
他连酒钱都忘了付，匆匆起身，几乎是小跑着奔向驿馆方向。