“朝廷问起来，本官有理有据。”
钱谦低着头，不敢再说什么，躬身退了出去。
门关上的那一刻，郑南星脸上的得意之色，忽然淡了几分。
他转过身，盯着那跳动的烛火，眼底深处，隐隐浮现出一丝不安。
地老鼠被抓了。
士绅们倒向了陆怀瑾。
这两件事，像两根刺，扎在他心里，怎么也拔不出来。
可箭在弦上，不得不发。
他咬了咬牙，低声道：“陆怀瑾，本官倒要看看，你能撑到几时。”
三日后。
刺史府。
王德安坐在书案后，面前摊着两封信。
一封，是王乡绅等十余位士绅联名所写，洋洋洒洒数千字，字里行间全是赞颂南溪县令陆怀瑾赈灾有方、治理有道的溢美之词。
信末，几位士绅恳请州府推广南溪之法，以解青州各县灾荒之苦。
另一封，是钦差副使钱谦以户部名义发出的公函，措辞官冕堂皇，说是“为防粮食过度集中，引发更大规模流民潮冲击南溪”，建议各府县官仓暂缓向南溪调运粮食，待钦差大人与户部统筹后再行安排。
王德安放下信，揉了揉眉心，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。
“有意思。”
他站起身，走到窗前，负手而立。
窗外是刺史府的后花园，几株老槐树叶子落尽，枝干在冬日的寒风里瑟瑟发抖。
“一边是士绅联名，请求推广南溪之法；一边是钦差公函，阻挠粮食调运。”
他自言自语，声音不大，却透着一股洞察世事的通透。