纸条在陆怀瑾指尖展开。
上面没有抬头，没有落款，只有简短的几行字，记录着时间和人名，还有几笔不起眼的款项往来。
这情报做得隐秘，若非云家商行深耕京城多年，有自己一套不为人知的消息门路，绝难拿到。
“李泰临……”陆怀瑾默念着这个名字，那是大夏朝堂上盘踞多年的庞然大物，门生故吏遍天下。
他跟郑南星这种七品出身的户部主事，本不该有太多交集。
“他为什么要盯上我？”陆怀瑾问，更像是在问自己。
“因为你不是一般的七品县令。”云浅浅走到他身边，目光也落在那张薄纸上，“你是‘六元及第’的赘婿状元，是朝堂清流眼里的耻辱，是士大夫阶层必须打压下去的‘异类’。但同时，你又把南溪这个烂摊子收拾得风生水起，得了民心，稳了士绅，还跟王德安这样的封疆大吏搭上了线。”
她顿了顿，手指点在舆图上青州的位置：“更重要的是，你手里有粮，有正在练起来的民兵，有云家商行源源不断输送的财力。短短几年，南溪从一块无人问津的绝地，变成了青州一股谁也不能小觑的力量。怀瑾，你想过没有，你现在已经不是一个人，一个县令了。”
陆怀瑾瞳孔微微一缩。
郭嘉在后面，扇子轻轻敲打掌心，发出啪啪的轻响，替云浅浅说出了更直白的话：“大人，您现在是一块肉。一块肥肉，也是一块可能会硌牙的硬肉。”
“京城正在争‘立储’。”云浅浅的声音压得更低，几乎只剩气音，但每一个字都像小锤，敲在陆怀瑾心上，“李泰临是坚定的‘嫡长派’，支持的是现在的太子。而与他斗得最厉害的，是燕王。燕王虽然不是嫡长，但能力出众，军中和一部分务实派官员对他颇有好感。陛下身体时好时坏，这场储位之争，已经到了最微妙，也最危险的时候。”
线索在陆怀瑾脑中飞快串联。
李泰临，户部尚书，太子一党。
郑南星，李泰临的刀。
青州，南溪，迅速积累的财富和潜在的武装力量……
他忽然低低地笑了一声，那笑声里没有温度，只有洞悉后的冰冷。
“我明白了。”他走回桌边坐下，双手交叠放在腹前，姿态放松，眼神却锐利如刀，“太子和燕王争，争的是未来天下。而我这个本该被踩进泥里的赘婿，莫名其妙在青州搞出了一点名堂。这点名堂，现在看起来不大，但趋势吓人。李泰临，或者他代表的太子一党，不能容忍青州出现任何不受他们控制，甚至可能倒向燕王的变数。”
“所以，郑南星来了。”陆怀瑾一字一顿，“他不是来当钦差的，他是来‘清场’的。搞垮我，搞乱南溪，把青州这潭水重新搅浑，最好搅得离不开京城的拨款和调停，这样，青州就还是牢牢捏在他们手里的一块地。”
郭嘉收了扇子，神色前所未有的严肃：“若真如此，郑南星的手段绝不会只有眼前这些。公函阻粮只是明面上的试探，只怕后头还有更狠的招。而且，他能动用的力量，恐怕也不止他自己带的这点人。青州府、其他县，未必没有被他或他背后之人渗透。”
书房里陷入短暂的沉默。
只有烛芯偶尔爆开的噼啪声，和窗外永不停歇的风声。