萧直清咬了咬牙，用力站直身体，尽管身形微晃。
他挺起残破的胸甲，试图保持一个将领最后的体面，尽管那姿态在绝对的胜利者面前，显得如此可笑而脆弱。
“败军之将，萧直清。”他的声音嘶哑，带着豁出去的决绝，“汉王要杀要剐，悉听尊便。只求……莫要再为难这些已放下兵刃的士卒。他们……也只是奉命行事。”
话说得硬气，但微微颤抖的尾音，暴露了他内心深处的恐惧和绝望。
他身后的那些原本聚拢的残兵，也都紧张地握紧了拳头，或闭上了眼睛。
郭嘉在一旁，微微挑眉，看了陆怀瑾一眼。
陆怀瑾脸上依旧没什么表情。
他忽然抬手，指向萧直清身后那些虽然恐惧、却仍下意识向他靠拢的伤兵残卒。
“最后时刻，别人都在逃，或是在等死。你还在约束部众，救治伤员。”陆怀瑾的语气很平淡，像在陈述一件与己无关的事，“为什么？”
为什么？
萧直清愣住了。
他设想过无数种可能——嘲讽，拷问，直接拖下去砍了……却没想到是这样一句问话。
他张了张嘴，想说些“忠君报国”、“军人气节”之类的话，但看着眼前汉王那双洞悉一切的眼睛，看着周围那些跟随自己、却落到如此境地的同袍面孔，那些套话一个字也吐不出来。
最终，他肩膀垮了一下，声音低哑下去，带着一种近乎自嘲的疲惫：“没……没想那么多。只是觉得……他们都信我，跟我出来了……总不能，让他们死得连口热水都喝不上，连个收尸的人都没有……”
这话，说得毫无气势，甚至有点窝囊。
但他身后，那几百残兵中，却起了压抑的抽泣声。
一个缺了只耳朵的老兵，喃喃道：“中郎将……没丢下我们……”
陆怀瑾静静看了他几息，忽然道：“安如山是条汉子，宁死不降。严正己也算勇烈。但他们都死了，死得其所，却也死得毫无意义。大燕的旗号，保不住他们，也保不住这十万将士的命。”
他目光如锥，钉在萧直清脸上：“跟着一个注定灭亡的朝廷，为一个早已不在的皇帝，带着这些信任你的人去送死，这便是你的忠义？这便是你萧家读的圣贤书，教给你的道理？”
话语如刀，字字诛心。
萧直清脸色瞬间惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。