字迹歪歪扭扭，但写得很用力，石灰浆子淌了一道道白印子。
“在哪接头？”独孤信低声问身旁的随从。
随从翻出一张纸条：“镇西头，张记粮铺。”
独孤信点头，带着人沿街往西走。
脚下的青石板路踩上去嘎吱作响，有些石板已经松了，踩一脚翘一头，底下全是烂泥。
张记粮铺的门板拆了一半，里头黑咕隆咚。
独孤信刚走到门口，里头闪出两个人，一身短打扮，腰间别着柴刀，眼神警惕。
“汉王使臣独孤信，应约前来。”独孤信把手令亮出来。
两人对视一眼，其中一个接过手令翻来覆去看了半天，才侧身让路。
“跟我走。”
独孤信回头看了眼随从，示意他们留在外面，只身跟着往里走。
粮铺后面连着一个院子，穿过院子又拐了两个弯，进了一间堂屋。
堂屋里光线不好，窗户糊着旧纸，只有一盏油灯搁在条案上，火苗子摇摇晃晃，照出满屋子的人影。
正中坐着一个三十出头的汉子，黑脸膛，肩膀宽得像一堵墙，一双粗手搁在膝盖上，指节全是老茧。
这人穿了件半旧的灰布袍子，腰间系着麻绳，脚上一双草鞋磨得快散架。
独孤信一眼就认出来了——长孙曜。
跟他手里那张画像上的脸一模一样，只是真人比画像瘦了一圈，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像是几天没睡。
长孙曜身后站着七八个人，有老有少，都是庄稼人的打扮，但腰杆挺得笔直，手始终搭在腰间的刀柄上。
独孤信又扫了一眼。
不对。
这些人的手太干净了。