庄稼人的手，常年握锄头、搬石头、扒土块，指甲缝里全是黑泥，掌心的茧子厚得能磨砂纸。
但眼前这几个人的手，茧子的位置不对——不是握锄头的茧，是握刀柄的茧。
独孤信心头一沉，面上不动声色，拱手道：“汉王麾下偏将军独孤信，奉汉王手令，特来拜会长孙首领。”
长孙曜站起来，还了一礼，声音有些沙哑：“独孤将军远道而来，请坐。”
两人分宾主落座，有人端上两碗粗茶，茶汤浑浊，漂着几片碎叶子。
独孤信端起来抿了一口，没放下，直接开门见山。
“长孙首领，汉王让我带句话。”他放下茶碗，从怀中取出陆怀瑾的手令，双手递过去，“他说，你起事的根由，他清楚。
均田减赋，是他的国策，不用你闹，他自己在推。“
长孙曜接过手令，低头看了几行，嘴唇动了动。
“汉王说——”独孤信盯着他的眼睛，“你把手下的人散了，回家种地。
既往不咎，不追究任何人的罪过。“
他顿了顿，加重语气：“一个都不追究。”
堂屋里安静了一瞬。
长孙曜捏着手令的手微微发颤，喉结上下滚了两滚。
他张了张嘴，声音很低，像是从嗓子眼里挤出来的：“我……信汉王的话。”
独孤信心头一松。
“但他妈的——”一个尖锐的声音从旁边劈过来，像刀子划破了这层安静。
独孤信扭头。
堂屋侧面的帘子被掀开，一个人踱步进来。
此人身量不高，瘦得像根竹竿，穿一袭洗得发白的青衫，头上束着布巾，手里摇着一把破蒲扇。
年纪不大，三十岁上下，面皮白净，唇上留着两撇修剪整齐的短须，一双眼睛细长，笑起来眯成一条缝。