“姑母，真的不是我。”李湘仪哭诉，“仪儿没有，真的没有。”
明老夫人为她擦去眼泪，安慰她莫怕。
转看向明阳，明老夫人斥责，“我相信仪儿不会做这种事。”
“她连我都没说，又怎会告知外人，且她早知此事，若想放出流言早已放出，岂会等到现在。”
“再者，谁说这件事只有仪儿目睹，难道万宝珠不是当事人吗，你又怎知不是她说出去。”
明老夫人越说越气，“仪儿不过偶然去了趟御史台，便撞见你们私会，可见你们平日没少做这些事。”
“御史台那么多官员，说不得早被其他人发现，你又凭什么认定是仪儿。”
“最重要的，此事也关乎你名声，仪儿待你情根深重，对你不好的事她又怎会做，这样怀疑她，是伤她心呐。”
听到最后这句，李湘仪垂下脑袋，遮住面上的心虚。
姑母的袒护让她羞愧，说来她也不想祸及心爱男子，可，滔天妒意下也顾不得那些。
明阳清名受损又怎样，她不在乎，她只要表兄身边没有其他女人。
明老夫人不知儿子和万宝珠之间发生过什么，可明阳再清楚不过，他无比确信此事是李湘仪所为。
“这是万宝珠告诉你的吧。”
明老夫人鼻腔一哼，“她说你便信，我们所言你却不信，阳儿不觉自己偏听偏信吗？”
“先不论何人放出谣言，就说你们干的好事，府衙之内，公务期间，你二人……”
后面的话明老夫人不好意思说出，红着脸怒斥，“你自己都承认举止亲密，还怪旁人说三道四，先反省反省自己吧。”
“还有那万宝珠，未出阁女子，与外男私相授受，真真是不要脸的贱人！”
“与她无关。”明阳开口，“是孩儿所为，一意孤行。”
“不必袒护她。”
明老夫人讽刺，“你什么性子我还不清楚？从来清冷克己，不恋床帷，就是湘云在时你都日日睡书房，妻子尚且如此，遑论外人。”
“我看出来了，此番必是受那万宝珠引诱。”