今日唱的是《长生殿》。
扮唐明皇的老生率先登台，步子稳，腔也足。
花旦随后从幕布后转出，水袖一扬，引来满堂叫好。
沈宴清靠着柜台听了一会儿，抬手叫来跑堂伙计。
“台上唱得辛苦，给诸位角儿送些润嗓子的茶。茶要温，太热伤喉，太凉伤胃。人若喝坏了，今日的戏唱不成。鬼若喝坏了，往后的戏也省了。”
伙计只听清了前半截，应声去了后厨。
沈宴清跟着走进去。
灶上的铜壶正冒着热气。
她从柜子深处取出一只小纸包，用指甲挑出一点暗红粉末，分别弹进几只茶盏。
朱砂入水便沉。
她拿竹片搅了搅，直到杯底再看不见颜色。
分量极轻，对活人没什么妨碍。
若吞进鬼腹，便跟烧红的沙子差不多。
“每人都送？”
伙计端起托盘问道。
“人人都有，才显得咱们庆生楼待客周全。”
沈宴清替他扶稳茶盏。
“只是记住了，先送台上唱过的，再送幕后的。先喝的人若说茶好，后面的人自然不会推辞，若有人不肯喝，也别强求。”
伙计听得迷糊，只能点头。
茶水送到台侧。
刚刚唱完一折的老生端起来，仰头喝了大半盏。