书房里陷入了长时间的沉默。
厉以宁的手指停止了敲击，他摘下老花镜，用一块绒布轻轻擦拭着镜片，动作缓慢而专注。
他在思考。
作为一个研究中国经济转型数十年的经济学家，他见过太多类似的困境。
从计划经济到市场经济，从农业社会到工业社会，每一次重大的结构性调整，都伴随着「福利刚性与改革成本」、「人口数量与质量」、「短期阵痛与长期发展」之间的艰难取舍。
但瓦立德的情况确实更特殊。
石油财富造就的超高起点，既是改革的最大底气，也是最大的枷锁。
半晌，厉以宁重新戴上眼镜，目光落在瓦立德身上，眼底浮起几分真切的赞许，
「你能想这麽深，不容易。」
他的声音比刚才更沉稳，也更直接，
「虚话就别跟我说了。
你提的这两个难题，不是沙特独有的，是所有转型国家都要撞的墙。
只不过你的情况更特殊而已。
石油养出来的家底，既给了你底气，也捆住了你的手脚。」
「我不绕弯子，实打实跟你说我的看法。」
他端起茶杯抿了一口，缓了缓神色，目光落在瓦立德身上，先回应第一个困境：
「你说的福利刚性陷阱，我懂。
说白了就是『由俭入奢易，由奢入俭难』。
老百姓习惯了不费力就能拿福利的日子，你现在想让他们换个活法，他们肯定要闹。」
「但你记住我一句话：不改革是等死，硬改革是找死，软着陆才是唯一的活路。」
「你担心削减福利引发民怨，怕重蹈阿拉伯之春的覆辙。