叶挽月傍晚回宫的时候，把六家交上来的地契全数清点了一遍，登入了皇庄的册子。
她走进御书房，把册子放在龙案上，朝萧渊和李凌雪点了点头。
“六家共计捐出田地三万八千余亩。加上皇庄原有的两万亩，如今共有田地近六万亩。”
李凌雪翻开册子看了一眼，嘴角弯了弯。
萧渊靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“六万亩。再加上开荒的，应该七八成亩！”他的声音淡淡的，“种土豆，足够了。”
…………
恩科的消息传遍了京城，像一阵风，把整座城都吹活了。
茶楼里、酒肆里、书院里，到处都在议论。
可议论归议论，那些寒门士子的脸上，大多没什么喜色。
城南的一家小茶馆里，靠窗坐着一个二十来岁的年轻人，穿着一身洗得发白的青布长衫，袖口磨出了毛边，面前摆着一壶最便宜的粗茶。
他叫周砚，东山来的举子，在京城租了一间小屋子读书，一读就是三年。
他手里捏着今日的报纸，翻来覆去看了好几遍，眉头越皱越紧。
对面坐着他同乡的伴读，一个十七八岁的小伙子，叫孙良。
孙良也看到了报纸，嘴快，张口就说：“周哥，你说这恩科，咱们去考，能中吗？”
周砚没有立刻回答。
茶馆里其他几桌也在聊这事。
靠门口那桌坐着三四个书生，穿着差不多，都是洗得发白的旧衫子。
其中一个瘦高个叹了口气：“恩科？呵……说是开恩科，可你看看，哪次科举不是世家的人占了大半？考官是谁的人，你我知道吗？考题谁出的，你我知道吗？人家早早得了消息，文章早就练过八百遍了，咱们连题目都摸不着。”
旁边一个圆脸书生也接话：“是啊，我表兄上一届考了，文章写得花团锦簇，结果落榜了。他后来才知道，那个名额早就被人许了人。他一个寒门，拿什么跟人家争？”
“那这次呢？”