「克拉拉上礼拜三复查过了。」伊莎贝拉说。
她从抽屉里抽出一张单子，摊在申报书旁边。
医生的字迹写特别潦草：左耳听阈已复常，肺部以太灼伤陈迹未见，回路无淤滞，无空转段。
最下面那栏只有一句：未见任何位阶跃迁禁忌项。
伊莎贝拉这个已经小精通的过来人，也开始具体讲起晋升小精通的仪式需求。
「我一条条念，李察索菲亚你们两个都听清楚，以後肯定会用上。」
她对於索菲亚和自己外甥晋升小精通同样很有信心。
「首先，署名物须完成三次蜕变，具备承载宣誓的资格。」
索菲亚举了手。
「导师，为什麽是三次？」
「第一次是认主，第二次是对齐。
你走哪个方向，它往哪个方向蜕变。
隐秘的长成容器，猎手的长成兵刃，学者的……」
她的手在空中虚虚一划：「蜕变成记录之物。」
李察想起自己的斯芬克斯牌照相机，这倒确实是方便自己记录了。
「第三次蜕变，才是晋升小精通的基础。」
伊莎贝拉继续讲述：
「宣誓那一刻你要往里融入一缕自己的灵。」
「另外，申报者须已具门径，即所习技艺达本行当可自立之程度。」
「可自立是什麽意思？」索菲亚问。
「意思是你的技艺可以出师、独当一面了，同行即使不认识你，也会受到你所做之事的影响。」