学校里的日子渐渐安稳，罗秀兰也终于学会写自己的名字。晚上熄灯前，她总要在纸上多写几遍，写完叠好，收进枕头底下。
月底那天，她正在练步法，老陈忽然过来，说父亲找她。
罗秀兰收了手，走到门口，一眼便看见罗福生站在外头。
他比报名那天更瘦了些，领口敞着，鼻子下面泛红，不时抬手去擦。
看见女儿，先笑了一下，问她吃得好不好，随后便说，小儿子病了，家里没人照看，叫她回去一晚。
罗秀兰没有立刻答应。
父亲从前在码头扛货，后来吸上了粉，工钱渐渐不够花，又去赌钱。
她替人洗衣攒的零钱，起初藏在床底下，后来藏在弟弟的鞋里，最后还是被翻了出来。父亲拿走时，总说只用一次，赢了便还她，可她从来没有见过还回来的钱。
“阿弟怎么了？”
“烧了一夜，今早粥都吃不下。”罗福生吸了吸鼻子，“一直喊阿姐，我没法子，才来找你。”
罗秀兰又问了几句，他都答了。她看着父亲，好一会儿，才转身去请假。
弟弟只有六岁，她到底放心不下。
老陈记好时间，叮嘱明早回来，罗福生忙不迭点头，带着女儿出了门。
父女俩沿着土路往外走，学校里的喊声渐渐远了。经过两间废屋时，罗福生脚步慢下来，往屋后看了一眼。
罗秀兰心里忽然有些不安：“你看什么？”
话才问完，一个穿汗衫的男人已经从屋角出来，迎着两人走了几步，伸手便捏住她的下巴，把脸抬起来看。
罗秀兰猛地挣开，往后退：“你做什么！”
男人笑了一声，扭头看罗福生：“这就是你女儿？挺辣的么？”
罗福生没答，先把女儿往身边拉了拉，随后又看着那人，低声问：“成哥，人我带来了，那笔账……”
邹德成一巴掌拍开他的手。
“我都还没验过货，你急个屁？”