话音未落。
陆明谦弯下去的膝盖，忽然，一寸一寸地，直了回来。
苏秦看见他的嘴唇在动。无声地念着什麽。念的不是功法，不是咒诀—看那口型，是一篇文章。
是他自己殿试的策论。
他在秤上，把自己写过的每一个字，重新过了一遍。
那些字是他实打实一个字一个字写出来的。字是实的，就是根基。
轰。
一声只有修行者能听见的轻响。
印，落体。
沉暗的玉色小印，化作一道光，自陆明谦的天灵，落入识海。他周身的气息一变，官袍的补子上，纹样无风自动，凝出了八品人官的品级纹。
陆明谦站在台上，浑身湿透，摇摇欲坠。
可他站着。
「八品人官，承定。」执事官朗声宣：「落秤三十七息，实秤，无降。」
台下，响起一片低低的赞叹。
无降。以一个纸上功夫居多的新科探花，一阶未降地承住了例授之印，这是紮紮实实的成色。
陆明谦走下台的时候，腿还是软的，是执事扶下来的。可他的脸上，是一种脱胎换骨般的亮。
「榜眼沈青崖，上台。」
——
白衣换青衫的沈青崖，缓步登台。
「沈青崖，雄州人氏，本科一甲第二，进士及第。例授翰林院编修，实习官印——八品地官。」
八品地官。