「问政堂还有半条规矩——复修官入院第一课，各自讲一件自己的旧事。」
「不讲你们的功。功，考功档里都有，我看过。」
「讲一件你们办成了，可後来自己回头看，没有办对的事。」
堂内几位复修官，神色各异。
洪茂咧了咧嘴，像是早知道有这一遭，第一个开口。
「那我先来。」
「我平陇西矿乱，你们都知道。带兵进山，血战七日，乱平了，首恶枭首，矿重新开了，朝廷给我记了功，升的官。」
他顿了顿，声音低了一截。
「没人知道的是—那些矿工，起初不是反。」
「是矿上欠了他们三个月的工钱。他们推了几个人下山递状子，状子在县里压了一个月，没人接。他们才封的矿。」
「我带兵进山的头两天，山里其实递过话出来，说只要补了工钱、办了矿监，他们就散。」
「话递到我这儿的时候，我已经把他们当乱民了。兵围都布完了，箭在弦上我想的是，谈什麽谈，谈了，朝廷的体面往哪儿搁。」
「打完了才知道，死在里头的矿工，多一半，家里都收着那三个月的欠条。」
洪茂擡起头，看着沈青崖，又像是看着当年的自己：「我的刀，没有挥错人——首恶确实该杀。」
「可我拔得太早了。」
「早了两天。」
「这两天里能活下来的人，我这辈子，还他们不清。」
堂内无人出声。
林卓接了下去。这位素来从容的知府，说自己那桩事的时候，语速比平日慢了一半。
「我修过一条渠。南阳府志上有———三十里，灌田一万四千亩，考功记的上上。」
「修渠要迁民。渠线上三百二十七户，按章程，每户补偿田价、屋价、青苗钱，一文不少，我亲自核的帐。」