打这天起，家里就剩李秀梅一个人守着，三个娃都进了学堂，江娆带着自家俩孩子去江城家住了几日，屋里头静得能听见墙根的虫叫。
李秀梅闲不住。
头两天她还在家纳鞋底，纳着就放下针，对着空院子发愣，到了第三天，她干脆收拾收拾，往杨国强大伯家去了。
大伯母孙桂芝在家，俩人凑一块儿，东家长西家短，一聊就是一晌午。
李秀梅心里头那点空落，慢慢就填上了。
从那以后，她天往大伯家跑，早上把饭一做，碗一刷，围裙一解，人就没影了。
这天杨兵下了班，骑车回院。
刚进门，他脚下顿了一拍。
堂屋里坐着俩生人，一个老头，一个老太，都五十开外，穿得齐整，手里捧着搪瓷缸子，正跟李秀梅说着话。
李秀梅瞧见儿子，忙站起来。
“兵子回来了。”
她侧身让了让。
“这是钢铁厂的老许两口子，专程来寻你的。”
杨兵把车支好，往堂屋走。
那老头一见他，赶忙起身。
“杨主任。”
杨兵认得这人，早两年厂里还见过，是炼钢车间的老师傅，后来退了。
“许师傅，您坐。”
老许没坐，搓着手，脸上带着点为难。
“杨主任，冒昧上门，扰着您了。”
“许师傅有话直说。”杨兵在桌边坐下，李秀梅给他续了缸子水。