床上的乌力罕像是忽然有了精神，眼睛猛地亮了一下。
他嘴唇动了动，气若游丝地唤：“陛下……”
“岳丈大人。”楚骁连忙俯身，蹲在床边，声音放得极柔，和阵前杀伐的帝王判若两人，“朕在这儿。你别说话，好生歇着，等回了中州，朕陪你喝酒。”
乌力罕喘了两口气，费力地笑了笑：
“陛下……臣的身子……臣自己清楚……”
“撑不住了……”
“能在死前……护陛下一回……”他说着，眼里泛起笑意，带着草原汉子的爽利与骄傲，“是老臣……这辈子的荣幸……”
“臣这辈子……做的最正确的事情……就是当年归顺了陛下……”
“就是……有一点遗憾……”他看着楚骁，眼神里带着点惋惜，“没看到……没看到咱们大楚的旗子……插到北境王庭去……”
话说到这儿，他忽然喘得厉害，咳了好一阵，才缓过来。
他目光移向床边的儿女，声音忽然沉了些，像是用尽了最后的力气：
“你们两个……跪下。”
巴图拖着满身伤，“噗通”一声直挺挺跪在床前。阿茹娜也擦了擦眼泪，跟着跪下去。
“巴图。”乌力罕看着儿子，语气是这辈子最严肃的一次，“陛下是天下共主……也是你姐夫……我走以后……你要拼尽全力……辅佐陛下……”
“若有二心……若不尽心……”他喘了口气，一字一句，“我就是到了阴曹地府……也饶不了你……”
“阿爸！”巴图抬起头，满脸是泪，声音铿锵，“儿子对天起誓！此生必效忠陛下，效忠大楚！若违此誓，万箭穿心，死无葬身之地！”
乌力罕点了点头，又看向阿茹娜，语气软了下来，全是父亲的牵挂：
“女儿……你也一样……在宫里……好好伺候陛下……帮衬皇后娘娘……”
“女儿记住了……”阿茹娜泣不成声，额头抵着床沿，肩膀抖得像秋风里的草。
该说的话都说完了。
乌力罕像是松了最后一口气，目光慢慢抬起来，望向帐顶，又像是越过帐顶，望向了南方的中原腹地。