“娘娘！皇后娘娘！大喜啊——！”急促的脚步声从宫道那头传来，带着按捺不住的兴奋。
柳映雪回过神，就见李牧老将军跑得须发皆张，老远就挥着手，脸上的褶子里全是笑意。
柳映雪心头猛地一跳，下意识往前迎了两步，声音都带着几分自己都没察觉的急促：“李老将军？可是前线有消息了？陛下……陛下怎么样了？”
“胜了！大胜啊娘娘！”李牧跑到近前难掩激动，“北境、西番联军大败！耶律齐、拓跋雄自刎，洛桑战死，赤桑赞被生擒！北境全境平定。陛下一个月前就拔营回京了，算算日子，不日就能到帝都！”
“陛下要回来了......”柳映雪身子晃了一下，伸手扶住廊柱才站稳。
几个月悬在半空的心，就这么重重落了地。
她攥紧了手心，指甲掐进掌心都不觉得疼，眼泪毫无预兆地就掉了下来。
不是悲伤，是压了太久的后怕与狂喜，混在一起，堵得喉咙发紧。
“太好了……太好了……”她低声重复了两遍，抬手拭去眼角的泪，再抬头时，眼底已是难掩的笑意，却依旧稳着皇后的仪态，“李老将军辛苦了。”她深吸一口气，声音清晰有力：“你即刻派人去联络返程的先锋部队，确认陛下回銮的准确时日与路线。本宫要亲率文武百官、出城十里相迎。还有，城门、御道、天街，都仔细布置起来，彩绸、花灯、仪仗，都按最高规制来。陛下大胜而归，当得起万民相迎。”
“不可啊娘娘！万万不可！”话音刚落，又一道气喘吁吁的声音从后面追来。
周伯庸跑得老脸通红，赶到近前先狠狠看了李牧一眼——这老将军，得到消息跑得比兔子还快，也不等等他这把老骨头。
他连忙躬身行礼，喘着气道：“娘娘，臣以为不妥。各地赈灾刚刚结束，国库并不充裕。陛下素来俭朴，若是大张旗鼓布置迎接，耗费银钱事小，落得个劳民伤财的名声，反倒不美。臣以为，一切从俭方好。”
李牧刚要开口反驳，可话到嘴边，一想到户部的账本确实空得见底，又想起陛下往日里最厌铺张，一时竟语塞。
“周大人此言，我以为不妥。”殿门处忽然传来一道温婉却清晰的声音。
众人循声望去，正是瑶光。
她在寝室内听到陛下凯旋的消息，欣喜万分，马上扶着宫女的手，走了出来。
她身上还披着素色披风，小腹高高隆起，步履虽缓，身姿却端端正正。
她走到廊下，对着柳映雪微微福身，随即看向周伯庸，语气平和却自有分量：“这不是为了陛下的排场，更是为了前线数万将士的荣誉。他们在冰天雪地里浴血拼杀，拿命换回来的疆土与安稳，回京之时，就该受万民敬仰。若是一切从简，寒了将士们的心，往后谁还愿意为大楚戍边卖命？”
周伯庸皱了皱眉，：“贵妃娘娘有所不知，臣并非不敬将士，只是国库……”“
“云儿，你也在这儿听了半晌了。你说说看，这事该怎么办？”映雪忽然开口，打断了周伯庸的话。
楚云正仰着小脸听得认真，听见母后问他，愣了一下，还是开口：“回母后，儿臣赞成瑶光母妃的说法。这凯旋礼，必须大办。”