“慌什么！出去看看再说！”
不一会儿，林家家主带着林湛和一众族老，匆匆忙忙赶到了前院正堂外。
只见院子当中早就站着十几名身披铁甲的王府护卫，为首的是一名身穿绯红内侍服、手持诏书的白面老太监。
看到这阵仗，林家众人大气都不敢喘，连忙齐刷刷地在青石板院子里跪倒了一片。
林湛跪在最前头，低头拱手道：“臣林湛，恭迎殿下钧旨！”
那名白面老太监笑吟吟地看了林湛一眼，展开手里的诏书，扯着嗓子宣读起来：
“宁王殿下令曰：咨尔兵部参军林湛，出自名门，才干优长，前番随使北上，奔走效劳，深明大义。今北疆防务吃紧，特擢升林湛为正四品鸿胪寺少卿，赐紫金鱼袋！即刻充任北巡正使，持节前往义宁府，宣谕朝廷封赏，安抚北地将士，钦此——！”
旨意念完，整个林家前院静得一点声音都没有。
跪在后头的二族老、三族老和林家家主，全都瞪大了眼睛，张着嘴巴僵在原地，怀疑自己是不是耳朵听错了。
不说是来问罪的吗？怎么非但没治罪，反而从一个正六品的参军，一下子连升四级，直接越过了林家之前最高的五品，成了正四品的鸿胪寺少卿？！
林湛也是怔了片刻才反应过来，连忙高举双手叩首：
“臣林湛，领旨谢恩！”
白面老太监笑眯眯地走上前，将诏书和一旁的四品官印、官服托盘递给林湛，顺势亲热地一把将林湛从地上搀扶了起来。
林湛在官场上混了这几年，这点人情世故自然熟稔无比。
起身的工夫，他便不动声色地从袖子里摸出一张百两银票，借着接托盘的动作塞进了老太监的手心里，脸上堆起笑意，低声问道：
“有劳公公大冷天的亲自跑这一趟。只是下官前些日子回乡省亲，不曾听闻朝中动向，不知殿下此次突降大恩，到底是何情况？还望公公指点一二。”
老太监低头瞥了一眼手心里的百两银票，脸上的褶子笑得全舒展开了，顺手将银票揣进袖袋，拉着林湛的胳膊叹道：
“哎呀，林少卿，跟杂家还客气什么！您在家歇着还不知道呢，前些日子，宁王殿下总算是派人把北地义宁府的那桩事情给彻底查清楚了！原来全都是后方官仓底下那帮蠹虫办差不力，这才闹出了天大的误会！咱们王爷心里头明镜似的，知道林少卿您这一趟夹在中间跟着受委屈了！”
说到这里，老太监又凑近了半步，压低声音笑道：
“再者说了，这两天在洛阳大朝会上，您当年的恩师、吏部左侍郎陈老大人，那可是当着满朝文武的面，在殿下跟前极力举荐您呐！陈大人直夸您办事老成持重，又说义宁府那位林渊林将军跟您本就是同族同辈，算起来那也是打断骨头连着筋的亲兄弟！王爷听了陈大人的话，当场拍了板，直说前些日子怠慢了功臣、亏待了林少卿您，这不，当殿就下了旨意，给您连升四级，提拔成了正四品的少卿！”
听到“吏部左侍郎陈大人”这几个字，林湛心里头顿时觉得好笑。