成化十六年，二月十一，漠北河套。
风雪停歇两日，千里雪原放晴。
白日长空湛蓝如洗，日光铺洒素白荒原，本该是天地清明、万物待苏的开春景象，
可偌大漠北，处处透着死寂、寒凉、压抑。
往日草原开春，各部奔走牧耕、商旅往来、驿马不绝、人声喧嚣；
如今全境静默、万帐敛声、通路空置、驿骑罢行。
九部自治固守、不朝中枢、不通官驿、不奉政令；
西疆脱**按兵不动、隐势边境、不进不退、不扰大局；
深宫汗庭沉静如水、观风察势、不发一令、不插一事；
唯独河套中枢主营，孤悬一地、形单影只、内外空凉。
自二月初九，亦思马因颁下退守令、默认九部中立自治、放弃漠北统权，已然整整两日。
这两日，漠北再无朝堂纷争、再无藩部对抗、再无明暗拉扯。
可无纷争的平静，才是权臣最彻底的败局；无动荡的静默，才是霸业最冰冷的落幕。
金顶太师大帐之内，再无往日杀伐戾气、再无昼夜筹谋、再无君臣争策。
暖炭重燃，暖意融融，却再也暖不透帐中沉沉死气。
亦思马因卧坐主榻，两日滴水懒咽、餐食废置、彻夜难眠。
此前连日焦躁、暴怒、隐忍、算计、挣扎、破局失败，层层郁气积压胸肺，
四十余日昼夜紧绷的神经一朝崩断，半生杀伐攒下的刚烈心气彻底耗空，
心火内焚、郁气结胸、积劳成疾、沉疴突发！
他面色蜡黄憔悴、眼窝深陷、唇色泛白，往日锐利如鹰的双目此刻黯淡无神，
周身铁甲早已卸下，只着素色锦袍，肩背佝偻、气息虚浮，再无半分威震草原的枭雄气魄。