第十四章毒与骨
振武馆的老槐树在夜风里摇晃，枝桠影子落在窗纸上，如同无数只挣扎蜷缩的手。
陈烈被抬进厢房的时候，意识早已涣散。脸色不是单纯的惨白，而是一层死气沉沉的青灰，嘴唇干裂起皮，呼吸浅促，每一次吸气都带着细微的杂音。左臂绷带早已被血水浸透，脖颈针孔周围隆起大片紫黑淤痕，像一朵在皮肉上绽开的毒花。
“神经毒素。”老周捏起银针，轻轻探向陈烈颈动脉，针尖没过片刻便发黑。“佐藤家樱花系列，专攻中枢神经。再拖两个钟头，就算保住性命，人也大概率醒不过来，变成植物人。”
浅野樱跪在床边，攥着陈烈冰凉的手。指尖僵硬，硬得像一块浸过水的石头。
“还有办法吗？”她声音发颤，克制着不让声音崩裂。
老周沉默良久，弯腰从床底拖出一只老旧木箱。掀开盖板，箱底藏着一处暗格，里面躺着密封玻璃瓶，琥珀色药液静静盛在瓶内，灯光下泛着一层温润光泽。
“早年在边境缉私，拿物件跟一位苗医换来的金蚕酒。”老周声音压得很低，“号称能以毒攻毒，但药性烈到极致，九死一生。他现在这副残破身子，能不能扛得住，不好说。”
“给他灌。”浅野樱抬起头，眼眶通红，语气却没有半分动摇，“他要是撑不住，我不会独自活下去。”
老周深深看她一眼，不再争辩。旋开瓶盖，浓烈草药苦香混着醇厚酒香瞬间填满整间厢房。他小心托住陈烈下颌，把琥珀色药液缓缓喂入，大半顺着喉咙咽下去，剩下的顺着嘴角溢出，濡湿枕巾，留下深色渍迹。
接下来，只剩下漫长煎熬的等待。
没过多久，陈烈躯体猛地开始抽搐。
先是指尖不受控蜷缩，顺着小臂蔓延开来，片刻之后整个人绷成一张紧绷的弓，从床面猛地弹起，重重砸回落回褥子上。喉咙里滚出低沉嘶哑、不似人声的闷吼，脖颈、额头青筋暴起，像无数条蚯蚓在皮下蠕动。
“按住他！”老周厉声大喊。
阿龙、阿虎立刻扑上来，一左一右压住陈烈肩膀。可陈烈爆发的蛮力惊人，两个年轻壮汉都被震得手臂发麻，几乎按不住。
“烈哥！撑住！”阿龙嘶吼。
陈烈什么都听不清。
意识沉进一片滚烫赤红的混沌里，没有边界，没有方向，只有灼烧般的热浪包裹神经。无数模糊的人影从血海深处伸手拉扯他——苍龙山死去的受难者，死在他刀下的入侵者，苏婉清，赵铁柱，还有林渊。画面碎片杂乱地重叠，声音互相交织，分不清远近。
“陈烈……过来吧，这里不苦了。”苏婉清的声音飘忽，混在嘈杂的低语里。
“兄弟，到了底下，咱们还能并肩。”赵铁柱满身血污的影子在远处晃动。
他心底生出一股倦怠。八十年辗转，血海漂泊，太累了，想顺着这股拉力沉下去。