朱棣率领三万燕山铁骑狠狠捅进了长白山余脉，徐辉祖则带六千京营精锐封锁西南山口。
第一座山寨甚至没有来得及点燃烽火，五十门野战炮便同时开火。
轰鸣声震落积雪。
寨墙在炮火中塌出一道缺口，躲在里面的女真残兵四散奔逃。
朱棣没有下令追击全部溃兵，而是让人活捉了一个披着狼皮的传令使。
半个时辰后，供状送到徐辉祖手里。
“天狼余部已经收到撤退令。”
徐辉祖扫了一眼，抬头问道：“往哪里撤？”
传令使跪在雪地里，哆嗦着答道：“七十二处暗桩，各自进山。有人往北，有人往东，还有一部分……准备返回镇江堡。”
徐辉祖的眼神骤然一寒，“返回镇江堡？”
传令使咽了口唾沫。
孤狼死前下过最后一道令。若外线败退，城内暗桩便在明军入城前打开西门。
徐辉祖将供状折起，“镇江堡里还有内应？”
“至少七人。”
“那便封山、封城，让他们一处一处消失。”
......
洪武二十七年，腊月廿二。大雪。
东瀛，长门国，毛利家宅邸。
毛利光房坐在主位上，脸色比外面的积雪还要惨白。
他面前的红木案几上，摆着一张来自京都花之御所的催缴令。幕府将军足利义满下达了死命令，要求西国诸藩年底前必须足额上缴年贡，违者褫夺领地。
“家主，库房里……没钱了。”家老吉川跪在下方，额头贴着榻榻米，声音发颤。