他们第一次产生了一种荒唐感觉，自己寒窗十几年，背遍四书五经熟读圣贤文章，结果今日会试竟然被一道修堤题难住。
这哪里是在考科举？分明是在考河工。
甚至更准确一点，是在考一个负责修堤的基层包工头！
算土方，算工期，算工钱？
还要知道如何测量河道，判断堤坝是否牢固。
这东西，和自己平日苦读的经义文章，有甚关系？
可以说毫无关系。
无数士子头大如斗。
他们寒窗十数年，日日背诵圣贤义理，揣摩文章辞藻，精通修身齐家治国平天下的大道理。
唯独没人学过算术，没人懂过河工丈量，堤坝营建。
圣贤书里从不教勾股测算，土方核算，勘址筑基，这群自幼苦读的读书人，论写文章行云流水，论算土方工期一窍不通。
本以为倒数第二题已经足够离谱，算得上本届最难之题。
没想到最后一题，直接将众人的认知再次推翻，刷新所有人的认知下限。
题目问：《大学》言格物，考究器用，以利民生。
造水车、筒车，木石质性、承重之理各有分别，桔槔杠杆、轮轴辘轳，为众器之本，试问杠杆、轮轴其理云何？
民间筒车、龙骨水车，何以能省人力，引水上田？更有何法可改良其制，使灌溉所及更广、所费人力更寡？
诸生博考古法，参以当世实务，详言之。
这一次，贡院彻底炸了。
当然，不是爆炸，是所有考生的心态炸了。
两道压轴题，完全跳出了传统科举范围。
不考文章辞藻空泛义理，也不看谁能写出最漂亮的圣贤文章，偏偏考算术、机械、农事、水利。