“叔……我听见外头有人，没敢出声，就爬上去了……”留根话都说不连贯，嗓子是哑的，“我……我没地方去，就躲在梁上，昨晚上还听见狗叫了……我害怕……”
“没事了。”李金生搂紧他，拍着后背，“叔带你走。”
李金斗把身上的破棉袄脱下来，裹在留根身上。他看那根横梁，离地足有一丈半。这么点孩子，怎么爬上去的，还不敢出声。他别过脸去，用袖子擦了一下眼角。
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三人摸黑往回赶。李金生背着留根，李金斗在前面探路。到了后山脚下，李金生脚步顿了一下。
“哥，前面有烟。”他低声说。
果然，半山腰老君崖方向，一缕青烟从树丛里冒出来，细细的，直直地往上升。不像是失火。李金生的脸一下沉了下来。
“洞里有人生火了。”他说。
“咱们刚撤，不可能是赵大炮。”李金斗说。
“那就是鬼子。”李金生把留根往上颠了颠，转头看他哥，“他们找到老君崖了。”
“那现在怎么办？”
“绕路。别从那边走。”李金生抬头，辨认着远方的山脊线，然后朝东边一歪头，“从北梁翻过去，远三里，但稳当。天亮前能到采石场。”
留根趴在李金生背上，小手紧紧攥着他的衣领。远处的山腰上，那缕烟越来越粗，在暮色里像一根黑柱子，顶在暗红色的天幕上。山下，鬼子的狼狗又叫了。那声音又尖又长，顺着山谷滚过来，像一条看不见的鞭子，抽得人脊梁发紧。
“留根。”李金生一边走一边低声叫。
“嗯。”
“你记住。从今天起，你是玲珑山抗日大队的人了。”
留根没说话。李金生感觉到他的小脑袋重重点了一下。那孩子不哭了。他的呼吸渐渐稳下来，像小兽找到了窝。
李金生抬头。天已经黑透，只有东边山脊上露着一线灰白。他大踏步往前走，背上的孩子轻，可又重得不行。那分量，像把一整座山的石头都压在了脊梁骨上。
他咬着牙，一步一步往东边走。
背后的烟更粗了，几乎要把半个山头吞进去。可前头还有路。有路，就能走。
第四章完