周围早就围满了一圈看热闹的街坊。
一个提着鸟笼的大爷连连摇头。“造孽啊。这百年老店，说摘牌就摘牌了。”
旁边一个挎着菜篮子的大妈立刻啐了一口：“呸！活该！拿好面粉去黑市换金子，心都黑透了！”
“可不是嘛！”另一个揣着手的小伙子接茬，“平时卖那么贵，吃着还喇嗓子。还是人家对门福源祥厚道，沈师傅那手艺没得挑，开口笑才一毛五一斤，我得赶紧排队去，晚了连渣都剩不下！”
工人们踢开断裂的牌匾，从梯子上递下来一块崭新的长条木牌。红底，白字。
“前门大街糕点合作社”。
木牌端端正正地挂在了原先正明斋招牌的位置，阳光打在崭新的红漆上。
正明斋后院。
六十多个穿着粗布褂子的伙计、学徒、老师傅，黑压压地蹲在空地上，没人说话。只有粗重的喘息声和偶尔的吸溜鼻涕声。
昨天这个时候，他们还在后厨被师傅指使着倒泔水、劈柴。今天掌柜的戴着手铐被军方押走，铺子被贴了封条。
天塌了。
一个剃着短发、身形瘦小的学徒用胳膊肘捅了捅旁边的师兄。
“师兄，你说公家会把咱们怎么着？会不会也像祥记那帮人一样，拨给福源祥？”
师兄是个满脸横肉的青年，闻言翻了个白眼。
“你想得美！人家沈师傅那是什么人，福源祥那是什么地方，能看上咱们这帮废物？”
旁边一个上了年纪、头发花白的白案师傅叹了口气，把头埋进膝盖里。
“要是真能去福源祥，让我从头当学徒我都干。”
老头声音发颤。
“你看看人家杨文学。年纪轻轻天桥斗菜拔了头筹，兜里揣着二十块钱奖金！每个月还有二十七块五，手里那都是沈爷亲自教的绝活！”
大伙儿都没了声，眼底全都是羡慕和酸楚，沈砚的名字，在勤行白案里，就是一块活着的金字招牌。不藏私，护犊子，手艺通天。
谁不想跟这样的师傅？可他们心里也清楚，人家福源祥凭什么要他们？