它们都是原本栖息在沉月湖中的水族，在辅封崩毁、浊息侵入之后，被秽力侵染异化，血肉与浊息交融，生出狰狞异变。它们不再有生灵的灵智，只剩下被浊息驱动的本能，感知到岸上生息，便循着气息蜂拥而来。
“是异化水兽！”那名弟子握紧手中幽泉法器，神色紧绷，“数量太多了！”
黑浪滚滚，成群异鳞自湖滩登岸，骨刺划开湿软的湖泥，留下一道道深痕。它们身上不断飘散浊丝，那些秽雾一靠近，便向着护罩冲撞、侵蚀。幽泉屏障剧烈震颤，表层迅速蒙上一层灰黑。
“不能与它们久缠。”王恒目光扫过兽群，又看向湖心方向，“它们守着湖底暗脉的入口，若是硬闯，只会被源源不断拖住。我们先退到高处，另寻办法。”
几人且战且退。陆微与弟子催动幽泉，一道道墨色劲气扫出，击中那些异化鳞兽。被击中的水兽躯体崩裂，化作一团四散的浊雾，可没过片刻，那些散逸的秽息又在湖水之中重新聚拢，慢慢凝出新的兽影。
“杀不尽！”弟子惊道，“浊息便是它们的本源，打散了，又能重聚！”
陆微心头一沉。若是这般，即便他们击退眼前这一批，只要湖底浊息不断涌溢，异化水兽便会源源不断生成，长久盘踞在暗脉入口。想要疏浚通道，便要长久在此驻留，可这些水兽会一直袭扰，根本无法安心动工。
就在这时，湖面深处，一道格外庞大的黑影缓缓浮起。
它比其余异鳞都要巨大数倍，躯体盘绕在湖心，背骨刺穿水面，如同林立的黑峰。它没有跃出湖水，只是将巨大的头颅探出水面，那双空洞的眼窝，直直望向湖岸之上的几人。一股更为厚重、凶戾的浊息自它身上漫开，压得周遭空气都凝滞下来。
是这群异化水兽的魁首。
它没有立刻发起进攻，只是静静悬在湖心，浑浊的湖水在它周身缓缓旋绕，无数细小的异化鳞兽环绕在它身侧，如同扈从。一股淡淡的意念，顺着湖水与地脉，传到几人识海之中，冰冷而狂暴，带着不容侵犯的警示。
这片湖泽，已经是它的领地。
“它在护着湖底的地脉汇口。”王恒缓缓开口，灵息探向那道巨影，“它不是凭空生出，是这片湖泽经年累积的浊息，借湖中巨兽之躯凝出的主灵。只要它还在，我们便难以靠近暗脉入口。”
陆微蹙眉：“若是强行驱离，势必引发剧烈动荡，湖底蓄存的浊息可能会一次性炸开，整片湖域连同周遭山陵，都会被彻底吞没。”
这便是两难之局。
想要借沉月湖疏导浊息，便要过这一关；可若是手段过激，反倒会提前引爆湖底积蓄的秽力，酿成更大灾变。
几人暂时退到湖后方一座高丘之上，隔着翻涌灰雾，遥遥望着那片被异化水兽盘踞的湖面。湖水依旧不停翻涌，浊雾源源不断升腾，那道巨大的黑影在湖心缓缓沉浮，时刻监视着湖岸。
“或许不必一战。”王恒望着湖面，缓缓道，“它由浊息而生，本能便是守护这片水域里的浊流。若是我们能让它明白，我们不是来摧毁这片湖泽，而是要替它疏导源源不断涌来的秽息，减轻湖底持续累积的压力，或许，能寻到谈判的余地。”
陆微一怔，随即摇头：“它只是浊息凝出的凶物，哪里懂得这些道理？”
“它没有人心，却有浊息本身的本能。”王恒目光落在翻涌不息的湖面，“它能感知湖底不断抬升的压力，能感受到若是浊息持续积蓄，终有一刻，整片湖泽会崩裂，连同它自身，都会被狂暴的秽力撕碎。这便是我们可以借由的契机。”
就在他们商议之际，地面忽然又是一阵剧烈震颤。