亥时初（约晚上九点），喧嚣的柳塘村终于渐渐安静下来。
祠堂内外杯盘狼藉的宴席残局自有妇孺们慢慢收拾，大部分族人已带着微醺的醉意与难以平复的兴奋，三三两两议论着今日的荣耀，各自回家去了，梦中继续回味烤鸭味道。
而在祠堂一侧的偏厅内，油灯被拨亮，昏黄的光芒照亮了围坐的寥寥数人。
茶水替换了宴席上的米酒，气氛也从白天的热烈欢庆，转为一种严肃。
在座的，除了主角秦浩然，便是族长秦德昌和秦远山，以及族老。
秦德昌率先开口，脸上的醉意已被清醒取代，语气充满了感慨：
“浩然，你这秀才功名，是给全族挣来了天大的脸面。接下来，你有何打算？是按县尊大人的意思，早日去府学深造？还是...”
所有人都屏息凝神，等待着秦浩然的回答。
这位年仅十岁的秀才公接下来的选择，将直接决定家族未来资源倾斜的方向，乃至整个宗族未来十年的运势。
一个秀才功名带来的光环是耀眼，但也是暂时的，若不能尽快将其转化为家族实在的利益与根基，那么今日的荣耀与巨大的花费，很可能如同无根之木，很快便被消耗殆尽，最终只留下一段谈资。
秦浩然感受到长辈们目光中的期盼，坐直了身体：
“族长，各位叔公。刻苦攻读，以求上进，此乃读书人本分，浩然不敢有片刻懈怠，府学亦是要去的。然，读书亦需润笔之资，笔墨纸砚、结交师友、乃至日后赴考盘缠，皆非小数。
我秦氏虽举全族之力助我，但浩然不能坐享其成，更不忍坐吃山空，耗尽族产。今日宴席之上，那最后一道‘柳塘考鸭’，诸位叔公长辈觉得滋味如何？”
话音刚落，大伯秦远山立刻接话，声音洪亮，带着未尽兴的回味：“那还用说，简直是神仙味道，我活了这么多年，就没吃过这么香的鸭子！”
其他族老也纷纷点头附和，脸上露出与有荣焉的笑容。
秦浩然微微一笑，顺势引导：“既然如此，我想，此物或可成为我秦氏一族，一条细水长流、惠及全族的利润来源之一。”
族长秦德昌眼中精光一闪：“你的意思是……卖鸭子？”其他族老也立刻竖起了耳朵，神情变得更加专注。
秦浩然从容不迫，开始描绘蓝图，并再次巧妙地扯起了李夫子这面虎皮以增加说服力：
“不止是卖烤熟的鸭子，我曾与李夫子讨论过咱柳塘村未来的出路。夫子亦言，一族之兴，在于根基稳固，在于有恒产。
我们可以从源头做起养鸭，咱们村有活水池塘，有蜿蜒河沟，水草丰美，最是适合养鸭。
可由族中牵头，组织可靠人手，统一孵育鸭苗、统一饲养管理，确保鸭源充足、品质上乘。