一个没有进士功名的官员，往往备受排挤。
顾延年转过身，目光清明地看向夏原吉。
“夏大人，咱们是要去扬州查账办案，又不是去同盐商们吟诗作对。科举正途的进士大人们，读圣贤书读得满腹锦绣，却未必认得清账本上的猫腻。”
“对付那些满身铜臭，狡猾如狐的商人，正需要这种从底层摸爬滚打上来，深谙民间疾苦与胥吏手段的铁腕之人。”
夏原吉沉吟片刻，双目突然泛出精光。
“也罢！死马当活马医！老夫这就去奏明陛下，破格提拔他为巡盐御史，即刻南下！”
次日清晨，户部大堂的偏室内。
一位年约三十余岁，身形清癯的官员端坐于客椅之上。
他穿着一身青色官服，背脊挺得笔直。
虽相貌平平，但那一双眼睛却如寒星般锐利，透着一股宁折不弯的执拗劲儿。
此人正是况钟。
他接到吏部调令，命他即刻前往户部听候差遣，心中本是疑窦丛生。
他一个礼部的低阶主事，平素只管些礼仪祭祀的杂务。
怎会突然入了这位权倾朝野的顾侍郎法眼？
正思忖间，门帘掀起，顾延年迈步走入室内。
况钟连忙起身，恭恭敬敬地行了大礼。
“下官礼部主事况钟，叩见顾侍郎。”
“况大人免礼，坐。”
顾延年走到主位坐下，上下打量了况钟一番，暗自点头。
这等气质，确实是一把好刀。
“本官调你来此，只为一件事。”