它站起来的动作很慢，但每升高一寸，洞室里的温度就往上涨一截。等到它完全站直，整间洞室的石壁都开始泛红，像被塞进了一个巨大的炉膛。
“我守的，是龙渊玉母的最后一道防线。”玉麒麟说，声音不再懒散了，每一个字都像淬过火的铁。“三千年了。三千年前，玉族鼎盛，龙渊玉母以自身能量滋养昆仑三十六峰，峰峰出好玉。后来玉族内乱，有人偷了玉母的秘纹，炼成邪玉，从此玉石界就有了正邪之分。玉族长老们怕玉母落入邪道之手，将它封入玉虚圣殿，设三道玉门为考验。而我——”
它抬起一只蹄子，重重地踏在石面上。石面碎裂，底下涌出一股赤金色的火焰，将玉麒麟整个包裹在其中，火焰冲天而起，在洞室穹顶上铺成一片燃烧的云。
“而我，就是第一道防线。”
秦九真下意识后退了一步，撞上了沈清鸢的肩膀。两个人对视一眼，都在对方脸上看到了同一个想法——这回怕是真要交代在这儿了。
但楼望和又往前走了一步。
不是大步，就是一小步。半步都不到，靴子底在滚烫的石面上蹭出一点声响，轻得几乎听不见。但就是这一小步，让玉麒麟身上的火焰顿了一顿。
“你当真不怕死？”
“怕。”楼望和说，“怕得要死。我刚才走进来的时候腿都在抖，只是没让你看出来。但我更怕另外一件事。”
“什么事？”
“怕活着的时候没把该做的事做完。”楼望和抬起头，透玉瞳的金光直直地照进玉麒麟的竖瞳里，两道光在半空中撞在一起，没有炸开，而是无声地交融了。就像两条河忽然汇成了一条。“我父亲教我赌石的时候说过一句话——石头不会骗人，骗人的永远是人。黑石盟现在杀的不仅是人，还是在污染玉石的本源。你守了三千年，守的是玉母，这没错。但你有没有想过，如果这世上再也没有一个人能通过三道玉门的考验，龙渊玉母就会永远沉睡下去，变成一块死物？”
玉麒麟没有说话。
“它已经在沉睡了。”楼望和说，“我进入昆仑玉墟的第一天就感觉到了，地下的玉能在减弱。再过几百年，也许更短，龙渊玉母的能量就会彻底枯竭。到时候你守着的，不过是一块巨大一点的石头而已。”
玉麒麟发出一声低沉沉的呜咽，那声音让沈清鸢想起多年前在沈家老宅里，看着祖传的玉器一件件被人搬走时，自己喉咙里发出的那种声音。她低下头看了看仙姑玉镯，镯子正在发光，不是平时那种白光，而是一种翠绿翠绿的颜色，像春天刚发芽的柳枝。
玉麒麟看见了那道绿光。它沉默了良久，火焰从穹顶缓缓收回，回到它身上，变成一层薄薄的赤金色绒毛，贴着它的鳞片轻轻拂动。
“仙姑玉镯——你是沈家的后人？”
沈清鸢心头一震，抬起头来。“您知道沈家？”
“三千年前，玉族有三位护法长老，分别掌管玉瞳、玉佛、玉镯。这就是后来的‘三玉’——透玉瞳、弥勒玉佛、仙姑玉镯。”玉麒麟的目光在楼望和与沈清鸢之间缓缓移动，“三玉齐聚之日，就是龙渊玉母苏醒之时。你们——还差一个。”
“弥勒玉佛在我身上。”沈清鸢说。
玉麒麟的眼睛亮了。它踏前一步，低下头，巨大的头颅离沈清鸢不过一尺距离，火焰的热气扑在她脸上，她却一动没动，连眼睛都没眨。
“你不怕我？”