“水煮肉片。”
“……”
巴刀鱼没搭理两人的嘴仗。他的全部注意力都在正前方——火道尽头，隐约有光。不是火光，不是灯光，而是一团赤红色的、带着生命力的光，像一颗心脏正在跳动。
“到了。”黄片姜的声音响起。
众人加快脚步，挤出最后的窄缝。眼前豁然开朗。
那是一个天然形成的穹顶洞穴，大约半个足球场大。穹顶之上，无数赤红色的石钟乳倒悬而下，每一根都像烤红了的铁钎，散发着灼人的热气。洞穴中央，一汪岩浆池正在缓慢翻滚，表面不时鼓起一个气泡，炸开时溅起几点金红色的火星。
而岩浆池的正中央，有一块凸起的黑色岩石。岩石之上，长着一株半人高的菌类植物。
那菌子通体赤红，边缘泛着金黄色的光泽，菌盖如凤尾般分叉展开，每一道纹路都流动着火焰一样的光芒。它周围的空气都被扭曲了，仿佛连空间都在被它灼烧。
赤炎凤尾菇。
巴刀鱼看呆了。这东西比黄片姜描述的还要震撼。它不像植物，倒像是一件活着的艺术品，从地心里长出来的、用火焰雕刻成的美。
“别光看。”黄片姜的声音从身后传来，依旧平淡无波，“这玩意儿不是摆着好看的。它的热量能把一个普通人瞬间烤成灰。你得用厨道玄力去接近它。切记，心里不能有杂念。它只认纯粹的、对食材的敬畏之心。你要是只想拿它当材料去打架，它会把你烧成灰。”
“材料不就是用来打架的吗？”酸菜汤小声嘀咕。
“那是你的想法。”黄片姜冷冷地说，“食材，首先是食物。你连食材都不尊重，凭什么驾驭灵材？”
巴刀鱼没说话。他放下背上的厨刀包，单膝蹲下，开始一件一件整理工具。
厨刀，砧板，一双特制的玄铁隔热手套，还有一个用冰丝编成的收容袋。这些是出发前，玄厨联盟的炼器师连夜赶制的。每一样都是用来对付赤炎凤尾菇的。
“我需要靠近到五米以内。”巴刀鱼说，“五米内，用冰丝袋罩住它的菌盖，三秒内完成切割，然后封袋。整个过程不能超过十秒，否则冰丝袋会化掉。”
“你一个人去？”娃娃鱼问。
“只能一个人。”巴刀鱼站起身，把冰丝袋别在腰间，戴上玄铁手套，“这菌子的能量场太强，人多了反而干扰。我过去的时候，你们退后，不要靠近岩浆池。”
“可是——”娃娃鱼还想说什么。
“听他的。”黄片姜打断道，“巴刀鱼，记住我说的话。你心里可以有火，但不能有燥。你是在请一株食材，不是在抓一个俘虏。你的玄力要像汤一样，包住它，不要烫着它。”
巴刀鱼点了点头，深吸一口气。