“玄水服只能挡住水压和邪气，保不了暖。”黄片姜说，“保暖靠你自己。厨房里的本事，到了水里一样用。你平时怎么控制火候，到了水里就怎么运转玄力护体。火候不到，冻死也活该。”
酸菜汤撇了撇嘴，小声嘟囔：“说来说去，还是得靠命硬。”
“你命挺硬的。”娃娃鱼说。
“那可不，我妈说我出生的时候，接生婆手滑，把我掉进了洗脚盆里，我都没事。”
“那是命大，不是命硬。”
“差不多。”
面包车在老城墙附近停下。眼前是一片破败的棚户区，房子拆得七零八落，断墙上爬满了枯藤，地上散落着碎砖头和垃圾。最里面，有一棵巨大的老槐树，树下果然有一口井。
井口用铁栅栏焊死了，栅栏上贴满了“危险勿近”的告示，红漆斑驳，字迹模糊。
黄片姜走过去，蹲下身，伸手在井沿上摸了一圈。他的指尖在某一处停了一下，那里刻着一个极小的符号，像一片雪花，又像一朵莲花。
“就是这了。”他站起来，“井底有结界，贴的是避水符。撕了符，水脉就会重新涌上来。我们只有一炷香的时间进去，找到阴泉眼，取了莲，再出来。超过时间，符力反噬，这口井就彻底干了。”
“那就等于把灵材的家给抄了？”巴刀鱼问。
“对。”黄片姜点头，“所以我们只取莲，不伤泉眼。做事留一线，日后好相见。”
巴刀鱼明白。这是他师父常说的一句话。料理食材也好，与人交手也好，都不能把事情做绝。火候太过，菜就焦了。恩怨太过，路就断了。
酸菜汤已经换上了玄水服，正在做扩胸运动，像极了要去参加游泳比赛的中学生。娃娃鱼没换衣服，她走到井边，伸出一只手，指尖轻轻点在铁栅栏上，整片铁栅栏发出“嗡”的一声，像被一根无形的筷子敲了一下。
“下面有东西。”娃娃鱼收回手，眉头微皱，“很大，很冷，很凶。”
“水魍。”黄片姜说，“果然在。”
“长得丑吗？”酸菜汤问。
“丑不丑不知道，但能吞人。”黄片姜说，“进去之后，尽量避免跟它正面冲突。我们的目标只有玄冰墨莲，不跟它纠缠。”
“那它要追着我们咬呢？”
“那就咬回去。”巴刀鱼说。
他打开包袱，取出铜管，一人一支。铜管中空，里面刻着微型的气道纹路，含在嘴里可以水下呼吸，用的是玄厨的“吞火吐水”之法。