他忽然笑了。
赵老四看郑和笑了，后脖颈的汗毛竖了起来。跟着镇国公打了两年仗，他见过各种笑。范统啃猪蹄的笑是要宰人，朱高煦磨刀的笑是要杀人，而郑和这个笑——比前两种加起来还让人发毛。
“这个人，别杀。”郑和指着细作说。
“留着？”赵老四不理解。
“你不是要给陈祖义送信吗？”郑和拍了拍细作的肩膀，“按照我的意思写。”
细作瞪大了眼。
“告诉你的主子——大明舰队遭遇风暴，损失三艘商船，征服者号主桅断裂，舰队被迫返回占城修整。预计二十天后才能重新南下。”
细作张了张嘴，想说什么，被郑和一个手势止住。
“你把信发出去。信鸽是你自己带的，你知道怎么放。”郑和站起来，“如果陈祖义收到这封信，你活。如果他没收到……”
郑和没说完。
赵老四，矿镐在甲板上磕了两下。
细作拼命点头。
一刻钟后，一只灰色信鸽从镇海七号的甲板上振翅飞向南方的夜空。
郑和站在船尾，看着信鸽消失在月光里。
陈水生凑过来，压低声音问：“大人，这信发出去，陈祖义信不信？”
郑和说，“待会等阿力将军把其他两个细作找出来，也按照这个传出信号，三个人三封信，足够了！”
“五百艘船挤在旧港，各路人马各怀心思。多耗些这么多天，联盟士气就散一半。”郑和转身走向舵楼，“而我们七天就到，出其不意，跟船底的兄弟说，三班倒全速前进，不必在乎倭奴苦力的死伤。”
陈水生吸了一口气，没吸完又憋回去了——他看见郑和的眼睛在月光下亮得吓人。
“变阵。全舰队熄灯。”
命令一层一层传下去。
四十艘巨舰上的灯笼一盏接一盏熄灭。庞大的舰队融入夜色，在洋面上无声地转向，朝着满剌加海峡的方向切了过去。