梵冈。
教皇本尼迪克特坐在圣彼得大殿的黄金座椅上。三重冠压在额头，眼神很冷。他手里攥着那封沾着泥污和血迹的求援信，羊皮纸被捏出深深的褶皱。
信。字迹潦草，墨水洇开好几处，看得出动笔时手在发抖。
本尼迪克特把信翻到第二页，扫了一遍，扔在地上。
“里斯本陷落了。”他开口，语调平淡，像在说今天的晚祷改到几点。
殿内十二名红衣主教齐齐低下头。没人接话。
本尼迪克特不在乎里斯本。若昂一世死活跟他有什么关系？葡萄牙的税银每年才交多少？连教廷新修的喷泉都不够贴金。
他在乎的是信里的另外两行字。
“东方人将黑暗，公之于众。教产分给了平民。”
本尼迪克特的手指陷进椅子扶手的天鹅绒垫面里。
地下室的事情。
哪个教区没有？哪个主教管区干净？这种事在教廷内部心照不宣，从没人敢翻到台面上。因为翻出来的那一刻，不是某个主教的丑闻——是整座信仰大厦的地基动摇。
而教产分给平民，这才是真正捅进心窝子的那一刀。
羔羊吃饱了，还会无私的供养教廷吗？
“如果其他地方的贱民听到这个消息……”一名年老的红衣主教开口，声音发颤。
本尼迪克特抬手打断他。
“召集所有能调动的骑士团。”本尼迪克特站起身，三重冠在烛光下投下巨大的阴影，“给法兰西、神圣罗马、英格兰、阿拉贡全部发出教谕。”
他走下台阶，踩过地上那封信。
“告诉他们，东方来了一群魔鬼，告诉他们里斯本国王的惨状。”
他停了一下。
“不提地下室。不提教产。只说魔鬼。”