“再鞭几个老头？再烧几张纸？你们的鞭子抽得越狠，跑得越多。”
“建议加快行军。越早接战，士气越容易稳住。人闲着就会胡思乱想。”
夏尔伯爵盯着他。
三秒。
“你确定他们拿起矛之后，捅的是东方人？”
帐篷里什么声音都没了。
马泰奥没接这话，十字架搁进袖口，两只手理了理法衣袖子。
“伯爵，这场圣战关乎整个基督世界的存亡。如果我们犹豫不前，东方人的铁船会出现在塞纳河口。”
“我知道。”
夏尔伯爵把攥瘪的锡壶甩进帐篷角落，壶身撞上铁甲架，叮当乱响。
“我只是在想——出现在塞纳河口的东方人，和出现在我营地里的东方纸片，到底哪个更要命。”
马泰奥没回头，法衣下摆拖着地面扫出一道灰印子，帘子落下。
夏尔伯爵站了一会儿。
他从行军桌底下摸出一张皱巴巴的羊皮纸，副官搜帐篷那会儿他夹在铠甲衬里的，没交出去。
翻到背面。红字。一行一行看完。
折好，塞回衬里。
联军继续行军，速度比前两天快了三成。
不是士气高了，是指挥官们不敢让队伍停下来。一停就有人围着篝火念纸上的东西，一停就有人问隔壁帐篷的老兵——你家有没有孩子被修道院带走过。
这种话一旦开了口，比瘟疫传得还快。
大军十五万人拉成长蛇，沿官道朝西推进，尘土飞扬三十里。
前锋，六千名教廷圣殿骑士。全身米兰板甲，战马披挂链甲护颈。教皇直辖，每月银币足饷。纸片的内容？没人跟他们提。提了也不在乎。银子到位，上帝随便换。