“到底怎么回事？详细说！”萧止焰声音发寒，强压着怒火与悲痛。
影守红着眼眶，哽咽道：“三日前，金吾卫在城北校场进行例行演练。一对士兵持槊对刺时，其中一人的槊杆突然从中断裂，对手收势不及，槊尖刺穿了他的胸甲，当场重伤。随后检查，又发现多人的横刀在劈砍木桩时崩了口，甚至断成两截。甲胄看似完好，但用稍大力气戳刺，铁片竟轻易锈穿！”
“此事立刻上报。陛下命刑部、大理寺和将作监会同调查，初步认定是装备质量问题。但将作监查验后，声称工艺用料皆符合标准，怀疑是保养或使用不当。金吾卫中郎将不服，争执不下。陛下便下旨，命特别稽查司介入。”
“属下奉命携密信南下，影三带两人沿途护送。行至淮南道滁州地界，夜间宿在官驿，遭遇不明身份高手袭击，约二十余人，武功狠辣，配合默契，显然是冲着密信来的。影三为掩护属下突围，独自断后，身中数刀……力竭而亡。属下侥幸脱身，一路不敢停歇……”
影守说完，已是泪流满面。
房间内一片死寂。
金吾卫，那可是护卫宫城和京畿的核心武力！
他们的装备出现大规模质量问题，这简直是动摇国本！
而且，信使途中被截杀，影三殉职……
这绝不是简单的贪污腐败或工艺疏失！
是阴谋！是针对朝廷武备的毒计！
萧止焰握着密信的手，指节泛白。
信是皇帝亲笔，言辞严厉而急切，要求萧止焰务必查明真相，揪出黑手，整肃军备，同时提醒他江南之事亦不可放松，需权衡轻重，妥善处置。
最后，皇帝提到，已命萧尚书暂代主持长安调查，但关键环节，仍需萧止焰遥控或亲自回京处理。
两难！
太湖之事迫在眉睫，箭在弦上。
长安军械案关系京师安危，同样刻不容缓。
“殿下，陛下还口谕，”影守补充道，“说……‘江南事大，然京师根本不可动摇。止焰可自决行止，朕信你。’”
将抉择权交给了萧止焰。
信任，亦是重担。
萧止焰闭上眼睛，深吸一口气。