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焦四平喘了口气，摇摇头：「你腿脚不方便，没事。快到了。」
「爹，你说，今年我能考上吗？」焦兰舟有点惴惴不安。
焦四平道：「能。你一定能。」
焦兰舟没说话。他知道父亲是在安慰他。他一个瞎了一只眼、瘤了一条腿的残废，能考上秀才？
那些考官看他一眼，估计就把他的卷子扔到一边了。但他还是想来试试。这麽多年，吃了多少苦，受了多少罪。他不能让心血白费。
「哟，这不是焦不全吗？」
一个声音从路边传来。焦兰舟转过头，看见几个年轻人站在田埂上，手里拿着摺扇，一看就是有钱人家的子弟。
「瞎眼跛脚，还妄图考秀才呢？」
「不一定呢。也许人家考个探花呢？咱们大明朝的探花————嘿嘿！」
「汲宗佑，你胆子不小啊！敢————」
「他当然不怕，估计县太爷看他的姓就直接没希望了。」
几个人笑得前仰後合。
焦兰舟的父亲停下脚步，手攥紧了。焦兰舟拍了拍他的肩膀，轻声说：「爹，走吧。
别理他们。」
父亲咬了咬牙，继续往前走。
那几个年轻人还在後面喊：「焦不全，你爹背你去的？那你考上状元了，是不是你爹替你去当官啊？」
焦兰舟充耳不闻，类似的嘲讽，他听得太多了，还在乎这几句阴阳怪气？
焦兰舟是他给自己取的名字，他是焦家庄人。
父亲焦四平是当地地主家的佃户，租了十几亩地，一年到头累死累活，交完租子，剩下的粮勉强够吃。焦兰舟七岁那年，地主家的三个儿子请了私塾先生，在村里开了个学堂。
焦兰舟每天去放牛，路过学堂门口，听见里面读书声，就停下来听。听了一天，他把先生教的《三字经》背下来了。先生觉得他聪明，就让他进学堂旁听。不收钱，就是多添一张凳子的事。