方敬从北平出发，南下德州。
白沟河之战才结束没几天，官道上的惨状还没收拾乾净。到处是丢弃的兵器、烧毁的粮车、倒毙的马匹。路边有几个南军溃兵蹲在沟里烤火，看见方敬骑马过来，没拦，也没问。他们已经没有心思盘查了。四十万人，回来不到十五万。二十五万人没了。这个数字，李景隆扛不住，朝廷也扛不住。德州到了。
李景隆穿着锦袍，没有束冠，头发随便挽了个髻，他的脸色不好看，眼窝深陷，嘴唇乾裂，整个人像是老了十岁。
方敬看着他，心里感慨了一下。
「九江兄，燕王殿下让我替他感谢你。」
李景隆：….」
「感谢九江兄在白沟河仗义相助。若非九江兄，燕王殿下恐怕命丧当场。」
「殿下说了，九江兄用兵如神，一切看起来跟真的似的，就算殿下自己，也做不到九江兄这样的出神入化。」
「殿下还说了………」
李景隆心中悲愤：这燕王怎麽还是个话唠呢？
他直接打断：「别说了！找我有什麽事？」
方敬没有绕弯子。
「殿下要来打德州。」
李景隆的手抖了一下。
「九江兄，你打算怎麽办？」
李景隆沉默了很久。方敬没有催他。他在等李景隆自己开口。
「敬之……我之前帮了燕王不少了。围攻北平，我撤了，郑村坝，我撤了。白沟河，我又撤了。朝廷那边已经开始起疑了。黄子澄和齐泰辞了官，朝堂上没人替我说话了。我要是再跑一次，不用燕王来打，朝廷就能把我砍了。」
方敬听着，没有插嘴。
李景隆硬着头皮说道：「敬之，你能不能跟燕王商量商量，让我赢一次？就一次。不用大胜，小胜就行。让我在朝廷面前有个交代。哪怕赢一场，我就能在德州站住脚。站住了脚，以後燕王要什麽我给什麽。」
他说完，垂下了头。
方敬沉默了片刻，然後摇了摇头。