“不是。”佟佳氏姨娘摇了摇头，语气淡淡的，“我就是随口一说。人老了，话多。”
她没有再说下去，可她的目光里有一种说不清的忧虑。那种忧虑没有来由，只是一种直觉——像走在路上，总觉得背后有人跟着，回头看却什么都没有。她在深宅大院里活了半辈子，见过太多的人来人往，直觉比旁人都准一些。
王小妹没有追问。她太了解佟佳氏姨娘了，姐姐想说的时候自然会说的。
两个人沉默了一会儿，各自做着手里的活计。窗外的石榴花开得热热闹闹，蜜蜂嗡嗡地飞，阳光落在花瓣上，红得透亮。深宅大院里，日子就是这样一天一天过的——不紧不慢，不咸不淡，像一杯放凉了的茶，说不上好喝，但能解渴。
“妹妹。”佟佳氏姨娘忽然开口。
“嗯？”
“你说，我们这辈子，图个什么？”
王小妹愣住了。她看着佟佳氏姨娘，看着姐姐鬓角的白发、眼角细密的皱纹、指尖上被针扎过无数次留下的老茧，忽然不知道该怎么回答。
图什么？图儿女平安，图自己老有所依，图在这深宅大院里活下去。图来图去，图的不过是一个“安”字。
“图个心安吧。”王小妹轻声说。
佟佳氏姨娘点了点头，没有再说话。
午后，林倩端着一碗红枣粥走进婉柔房里。
婉柔正坐在窗前看书，听见脚步声抬起头，看见林倩手里的粥碗，嘴角不自觉地弯了一下。又是红枣粥，去了核的，软糯香甜。林倩每次想她了，就会熬一碗红枣粥端过来，从她们小时候就是这样。
“六小姐，趁热喝吧。”林倩把粥放在桌上，退后一步，垂手站着。她的动作还是那样规矩，可她的眼睛出卖了她——那双眼睛一直看着婉柔，像是要把她的模样刻进心里。
婉柔端起碗，喝了一口。粥的温度刚好，不烫不凉，红枣的甜味在舌尖慢慢化开，和记忆里的味道一模一样。她喝得很慢，一小口一小口地抿，像是想把这一刻拉长一些。
林倩站在旁边，看着她喝粥，嘴唇动了几次，想说什么，又咽了回去。
婉柔把碗放下，抬起头看着她：“林倩，你是不是有话想跟我说？”
林倩的手指在衣角上绞了绞，犹豫了很久，终于开口，声音很轻很轻：“六小姐，你明天就要回帅府了。”
婉柔点了点头，心口微微收紧，像是有什么东西在往外顶。
“我……”林倩的声音在发抖，“我能跟你一起去吗？”
婉柔看着她，心里像是被人狠狠攥了一下。林倩的眼睛红了，但她在忍，拼命地忍，忍得眼眶都红了，眼泪却没有掉下来。她站在那里，双手攥着衣角，指节泛白，整个人绷得像一根随时会断的弦。