半个时辰之后，队伍重新出发。婉柔坐在板车上，妞妞靠在她怀里，小脑袋一点一点的，像是还没有完全清醒。林倩坐在她旁边，把那件旧棉袍搭在两个人身上。
正午时分，队伍沿着一条干涸的河谷向南推进。河谷两侧是密密的灌木丛和落叶松林，路比上午更难走了一些，车轮碾过碎石的时候发出刺耳的声响。萧羽峰走在队伍前方，不时停下来查看地形——这一段河谷太窄了，两侧的林子太密，如果有人在上面设伏，整支队伍会被堵在河谷里进退不得。
他勒住马，正要下令加快行军速度，第一声枪响了。
那枪声从河谷右侧的山坡上炸开，子弹打在板车旁边的碎石上，溅起一小股尘土。紧接着枪声连成了一片，从两侧山坡上同时涌下来，像是有人把一桶滚烫的水泼进了夜色里。子弹从头顶、身侧、板车边缘呼啸着穿过，打在树皮上发出沉闷的声响，打在马鞍上弹出一串火星。马匹受惊嘶鸣，有人喊着什么，有人趴下去，有人试图端枪还击。
妞妞被枪声惊醒了，猛地睁开眼睛，然后哭了。她的哭声尖锐而急促，像是被什么东西从喉咙里硬生生挤出来的，小小的身体在婉柔怀里剧烈地抖着，小手攥着她的衣角攥得指节泛白。小雯缩在板车下面，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，可她还在喊“小姐别怕小姐别怕”，声音断断续续的，像是自己也怕得不行。云子已经拔出了那把短刀，挡在板车侧面，目光锁着山坡上那些正在往下移动的身影，脊背绷得像一张拉满了的弓。
林倩的脸色也白了，可她没有躲。她伸手把妞妞从婉柔怀里接过来，护在臂弯里，低头挡住她的小脸，声音压得又低又稳：“没事，别怕。有我们在。”
婉柔坐在板车上，心跳快得像擂鼓。她听见子弹从头顶飞过的声音，听见有人在喊“少帅被堵在谷口了”，听见马蹄嘶鸣和短促的指挥口令混在一起。她的手在抖，可她攥住了板车边缘，指甲掐进木头的纹理里，用那一点刺痛把自己钉在原地。她开口的时候声音也在抖，可她一个字一个字地说得很清楚：“都别慌。我们坐在这里就是最安全的地方。外面的人会把它们拦住。小雯，你别往上看，把头低下去。云子，你回来，别站在那儿。林倩，把妞妞抱好。”
她的声音不高，却像一块石头扔进了翻涌的水面，把那层慌乱砸出了一个缺口。小雯缩着肩膀低下了头，云子退回了板车侧面。林倩把妞妞抱得更紧了一些。妞妞还在哭，可哭声比方才小了一些，像是被什么东西接住了。
萧羽峰在谷口调转了马头，身后的士兵已经开始还击了。他的声音从前面传过来，不高却穿透了枪声和喊叫声：“江大宝，带你的人从左侧山脊包上去，把他们堵在坡顶上。周队长，带人守住谷口，别让他们从正面压下来。剩下的跟我从右侧坡地往上推。”
江大宝没有回答。他已经带着人从左侧的灌木丛里翻了上去，粗壮的胳膊拨开密密的枝条，靴子踩在松软的腐土上，每一步都踩得又稳又实。他的目标是山坡上方那几处正在往外喷火舌的机枪点，只要把那几个位置端掉，正面的人就能往河谷里安全推进。他带着人从侧面摸上去的时候，把自己放得很低，像一只贴着地面移动的野兽。
萧羽峰策马从右侧坡地往上推的时候，看见山坡中段有一个正在往下压的射击口，位置刁钻，正好卡住了队伍中段的退路。他没有回头看，压低身子策马斜着冲上去，马蹄踏在碎石坡上发出密集的声响，像是有人在敲一面急促的鼓。子弹打在他身旁的泥土里，溅起的土沫沾了他半身，他在射击口侧面勒住马，拔出配枪，对准那个位置连开了两枪。枪口后面的人影倒了下去，那处射击口哑了。
江大宝那边也动手了。他带着人摸到了左侧机枪点下方的一处凹坎里，没有端枪，而是从腰间拔了一把短刀。他侧过头看了一眼身后的两个人，比了个手势，然后贴着坡面往上爬。他在夜里的山林中待了太多年，知道如何让身体融入泥土和阴影之中，每一步都踩在不会发出声响的位置。当他从机枪点下方的灌木丛里翻上来的时候，守机枪的人还没有反应过来——他只来得及看见一截粗壮的胳膊和一道泛着暗光的刃口。
机枪哑了。江大宝站起来，朝坡下的方向吼了一声：“清掉了！”他的嗓门在枪声中显得格外粗重，像一块石头砸进水里，荡开的涟漪是战场上的人心。
战斗持续了不到半个时辰。日军那支小规模的追击部队被堵在河谷两侧的山坡上，打掉了火力点之后失去了压制力，很快就被压缩到了坡顶的狭长地带。有人试图突围，被周队长的人堵住了退路；有人试图就地固守，弹药也很快见了底。最终缴械的有四十多人，山坡上留下了十几具尸体和几十支缴获的步枪。
萧羽峰从右侧坡地上下来的时候，军装上沾满了尘土和硝烟的痕迹，靴子上全是碎石划出来的白印。他没有受伤，可他右臂的衣袖被子弹擦过，撕开了一道口子，露出一截渗着细密血珠的皮肤。他走到板车旁边，目光从婉柔和林倩身上扫过，确认没有人受伤之后，才开口：“没事了。前面那个谷口已经清干净了，这段河谷暂时安全。有伤亡，但不大。”
婉柔坐在板车上，把他从上到下看了一遍，看见他右臂那道被子弹擦破的伤口和渗出来的血珠，开口的时候声音有些发紧：“你手伤了。”
萧羽峰低头看了一眼，像是才发现那道伤口：“皮外伤，不碍事。”他没有再多说什么，转身朝队伍前方走去，处理善后去了。他走路的时候步子还是稳的，每一步都踩在原来的节奏上，只是右臂的摆幅比左臂小了一些。
婉柔看着他的背影走远，低头看了一眼自己的手——她的手指还在微微发抖，可她攥紧了拳头，把那股颤按了下去。林倩把妞妞放回她怀里，妞妞已经不哭了，可眼睛还红着，像是被吓坏了还没有完全缓过来。她把小脸埋在婉柔肩上，闷声说了一句：“姐姐……我怕。”
婉柔伸手摸了摸她的头发：“不怕了，都过去了。”她开口的时候声音已经稳住了，像是刚才那些害怕已经被她收进了一个别人看不见的地方。
小雯从板车下面爬出来，拍了拍身上的土，脸色还是白的。她蹲在婉柔旁边，声音有些哑：“少夫人，您……您刚才怎么一点都不怕？那些子弹就在我们头顶飞，您还能说话……”婉柔低下头看着自己的手，指节上还有掐进木纹时留下的红印：“怕。可你们都在，我不能乱。”
云子把短刀插回鞘里，蹲在板车旁边，低头检查了一下刀锋上有没有缺口。她侧过头看了婉柔一眼，目光里有什么东西一闪而过。她把刀收好，什么也没有说。