五月二十日，呼兰前线。
宫崎白山到达第十师团前线指挥部的时候，天色已经暗了大半。指挥部设在一座被征用的村舍里，门口堆着沙袋和铁丝网，旁边停着几辆蒙着帆布的军车。他走进屋内的光线有些暗，只有一盏油灯和一盏台灯亮着。长案旁边站着几个军官，面前摊着地图和文件，空气里弥漫着纸张和烟草混在一起的气味。广濑寿助坐在主位上，平贺贞藏站在他身侧，两个人的脸色都不太好看。
宫崎白山走进去，在桌案前面站定，抬手敬礼：“第十师团报到，宫崎白山。”
广濑寿助抬起头看了他一眼，目光在他身上上下打量了一番，像是估量一件刚到货的军需品：“你是从奉天调过来的？以前做过什么？”宫崎白山说：“早年跑过东北的山林，后来给关东军办过一些侦查和情报的差事。”广濑寿助没有多问，只是点了点头，把桌上那份最新的战报推了过去：“义勇军最近几天一直在四周袭扰我们的补给线和巡逻队，打完就跑，根本抓不住人。白天安静，入夜就开枪，天亮之前又撤了。我们已经试过正面追击两次，追出去十几里连个影子都没摸到。”
旁边的平贺贞藏哼了一声，语气里带着不加掩饰的不耐：“这些杂碎就跟老鼠一样，钻了洞就不出来，出来咬一口又缩回去。我打了这么多年仗，没见过这么赖皮的打法。”他上下打量了一眼宫崎白山，目光里带着一种战场老兵对新来者天然的轻视，“从奉天过来的？你以前带过兵打过仗吗？”
宫崎白山说：“没有。”
平贺贞藏的眉毛挑了一下：“那你凭什么觉得你能帮上忙？纸上谈兵谁都会，打仗靠的是真刀真枪。”他的语气不算冲，可那种“你懂什么”的意思已经清清楚楚地摆在了桌面上。
广濑寿助抬手制止了他，目光转向宫崎白山：“你既然来了，就说说你的想法。”
宫崎白山走到桌案前面，看着那张被反复折叠过的地图。地图上的等高线和河流标记他太熟悉了——那些弯弯曲曲的线条，每一个标着“沟”“岭”“河”的地方，他都能在脑子里把那里的植被、坡度和视野走向描出来。他沉默了片刻，然后伸出手，指尖从地图上一条标记着“无名河”的细线缓缓划过。他开口的时候声音不高，却带着一种像是从身体里长出来的笃定：“义勇军能打完就跑，是因为他们选的伏击点都在两条山脊之间的交汇处。这种位置从正面看是死路，但从侧面的干河谷绕过去，有一条猎户走的小路可以穿到山脊后方。他们就是从那条小路撤走的。”
平贺贞藏皱了一下眉头：“你凭什么知道那条路？”宫崎白山的目光没有从地图上移开：“我走过的。”他的声音不高，却带着一种压得很深的东西，像是那些记忆已经被他翻来覆去地走过太多遍，“十年前我在这一带跑过货，每一条沟、每一条干河谷我都走过。那时候是为了活命，为了采山货换钱，能多走一条路就多一条活路。后来我为了哄一个人开心，走得更远，爬得更高，记住每一道山脊的走势。”
他用指尖在地图上画了一道弧线：“义勇军昨天伏击的位置在这里，他们撤走的方向是这条沟。如果我们明天在这个位置设一支小队，故意暴露行军痕迹，让他们以为又有一支辎重队可以打。等他们冲出来的时候，主力从侧面的河谷包上去，堵住他们回撤的路线。两翼一合，他们就退不回去了。”他抬起头看着广濑寿助，“不用追，让他们自己走进来。”
平贺贞藏沉默了片刻，想挑刺，可他看了一眼地图上那条干河谷的标记——那条河确实在地图上没有标注名称，只有一条细到几乎看不见的虚线。如果不是走过的人，根本不会知道那里能过人。他把话咽了回去，只是哼了一声，没有反驳。
广濑寿助看了地图一会儿，抬头问他：“你怎么知道那条沟能通到山脊后面？”宫崎白山说：“我走过。那些年我在这一带跑山货，为了找一处能避风的宿营地，从那条沟里翻过去过两次。路不好走，可人走得通。义勇军那些人里，一定有本地猎户出身的人，他们知道那条路。我们只要知道他们知道，就能抢在他们前面。”
那一夜，宫崎白山在灯下把那片区域的地图又看了一遍，用手指把每一条他走过的路线都描了一遍。他想起当年在长白山跑货的日子，冬天雪没膝盖，夏天蚊虫铺天盖地，为了采到更好的山货，他一个人翻过那些地图上找不到名字的山脊，爬过没有路的悬崖，在漏风的窝棚里裹着旧棉衣等天亮。那时候他蹲在溪边喝凉水啃冻饼的时候，从没有想过有一天这些记忆会被他铺在军用地图上，用红笔标出伏击点和撤路线。他想起玲儿，想起他每次从长白山回来，兜里揣着一包野枣蹲在巷口等她。她每一次都比上一次出来得快一些，每一次都先低头看他冻得发红的手指，然后才看那包枣子。他以为他记住那些山路是为了多采些山货换钱，后来才知道他是为了能早点回去见她——见她的时间更长一些，带回去的东西更好一些，她低头闻枣子时弯起来的眼睛就会多亮一会儿。那些山路他走了一遍又一遍，走得多到每一道沟的走向都刻进了骨头里。
他收起地图，吹灭了灯，在黑暗中坐了片刻，然后站起来走了出去。夜风灌进领口，凉飕飕的，他没有停下来。
而在呼兰东南数百里之外的吉东山谷里，萧羽峰的队伍也正在夜色中休整。婉柔坐在火堆边，手里攥着一块已经凉透的干饼，没有吃。她的目光落在火苗上，像是在看那团跳动的光，又像是什么都没有看。
林倩走过来在她旁边坐下，把一件旧棉袍搭在她肩上，问她在想什么。婉柔沉默了一会儿，说她在想，如果当初她没有从奉天走出来，会不会一切都还停在原来的地方。林倩说那你就不会遇见我。婉柔侧过头看着她，没有接话。林倩伸出手，把自己的手指慢慢绕进婉柔的指缝里，轻轻握了一下：“你在哪里，我就在哪里。”她没有看婉柔，像是那句话已经被她说惯了，像是已经不需要看着对方才能说出口了。婉柔低头看着两个人交握的手，把她的手指扣得更紧了一些。她没有说话，可她把那只手放在了自己膝盖上。
五月二十五日，吉东山谷。
队伍在吉东山区穿行了数日之后，在一处被密林环绕的洼地里扎营休整。连日急行军耗尽了队伍的体力，伤员也需要时间恢复。萧羽峰没有催促，他蹲在火堆边看着那份已经反复折叠过的地图，像是在等什么消息。周队长快步穿过营地走进来的时候，手里的电报纸还没有干透，他走到萧羽峰面前，把电报递过去：“少帅，北边的消息。”
萧羽峰展开电报，目光从第一行扫到最后一行。他的目光在那些字上停了很久，然后把电报折好，放在膝盖上，像在压平一个念头：“都败了？”
周队长沉默了一下，把电报上的内容一字一句地说出来：“前天，日方利用地形在山谷里设了埋伏。好像他们提前就知道义勇军的行军路线，知道他们会从哪里经过、什么时候停下来休整。义勇军被打了一个措手不及，伤亡惨重。冯占海的主力被打散了，李杜的残部已经撤进了勃利山区，各部之间的联系全断了。马司令在松浦镇那边也被拖住了，暂时退不出来。北满的义勇军防线已经全线后撤，短期内不可能再组织起大规模攻势。松浦镇那边，马司令的部队和日军第十师团激战了两天两夜，初战占了上风，一度把日军压到了松花江南岸，但日军的援兵到了之后，战局就开始反转了。马司令现在被拖在那一带，进不去也撤不下来。”