“不用跟。让他走。跟得太紧，他会察觉。不跟，他反而会觉得自己藏得很好。”宫崎白山转回身，目光重新落在那方正在雕琢的碑面上，“你只需要记下他今天离开的时间，确认他明天还会不会来。如果明天他不来了，那就说明那条线已经通了。一个真正的情报人员，会在确认消息已经安全送出之后立刻撤离，不会再出现在同一个地方。他明天不来，就证明他确实在替人办事。”
小川平次郎应了一声，没有再追问。他在心里把那个工匠的面孔和步态记了下来，然后退后半步，站在宫崎白山身侧，像是已经习惯了在沉默中等待。荒坡上的凿石声还在继续，一下一下的，像是有什么看不见的东西正在缓慢地成形。
而就在同一天的清晨，奉天城东的叶府后院里，婉柔正蹲在灶台边，把最后一根枯枝放进灶膛里。火苗窜上来，把她低垂的眉眼镀上一层暖融融的边。她站起来，拍了拍手上的灰，转身走回屋里。
王小妹的咳嗽声从纱帐深处传出来，断断续续的，像一面被风吹了太久的旧旗。婉柔在床前站了一会儿，隔着薄纱看着那道蜷缩着的身影。她站在那里，没有说话，只是听着那一声接一声的咳嗽，像是一根细线正在她心里缓慢地收紧。她看见额娘的手搭在被子外面，手指比记忆里更细了，骨节分明，皮肤薄得像一层旧纸。她把目光收回来，转身走出了房门。
廊下的日光照得青砖发白。婉月端着一碗药从回廊那头走过来，看见婉柔站在廊下发呆，脚步慢了下来：“六妹，你额娘今天怎么样？”
“还是老样子。”婉柔的声音不高，“夜里咳得厉害，天亮才睡着。我端进去的药她喝了一半就放下了，说苦，说喝不下。我问她想吃什么，她摇了摇头，说‘什么都不想吃’。她以前不是这样的。以前她生病的时候，我端药过去，她就算不想喝也会为了让我安心喝下去。现在她连让我安心都不愿意了。”她顿了一下，“三姐，我想去一趟清凉寺。”
婉月手里的药碗微微晃了一下，几滴药汁溅在碗沿上：“清凉寺？现在？”
“我心里放不下。”婉柔的声音不高，却带着一种像是已经在心里反复掂量过很多次的笃定，“去年我和林倩去清凉寺烧过香，我那时候求的愿，菩萨好像没有听见。我想再去一次。不是为了求什么不一样的结果，是为了让我自己知道——我没有放弃。我还记得去年跪在那里的时候心里想的是什么。”
婉月的眉头皱起来，把药碗换了一只手端着，声音压低了：“六妹，你知不知道外头现在是什么情形？伪满奉天警务厅正在加大城内外户口清查，搜捕义勇军潜伏情报人员。城门、城郊寺庙都有密探和便衣巡逻。清凉寺那种地方香客来来往往，什么人都有。你要是被人认出来，报社记者会盯上你，照片一旦登报，所有人立刻就会知道你还活着。你现在的处境，和普通人不同。你的名字已经上过报纸了——‘叶婉柔在四平遇害’。如果这次再去，消息会立刻传开。”
婉柔抬起头看着她的眼睛：“我知道。可我还是想去。三姐，我不怕那些记者，也不怕那些密探。我怕的是我坐在家里，什么都不做，等着额娘有一天不再咳嗽了。那比被人认出来更让我害怕。你知道吗，我做了一个梦，梦见额娘好了，坐在窗边做针线，阳光从窗户照进来落在她手上，她的手看起来比以前暖了。我醒过来的时候，她的咳嗽声还在。我坐在床边，听着那声音，那个梦就散了，像水一样从指缝里流走。我留不住那个梦，可我想去给那个梦续一点东西。哪怕只是一炷香的功夫。”
就在这时候，婉清从回廊那头跑了过来。她今天穿了一件鹅黄色的衣裙，发梢还带着水汽，像是刚洗过脸。她听见“清凉寺”三个字，眼睛立刻亮了起来：“六姐，你要去清凉寺？带上我带上我！我好久没出门了！”
婉月转头瞪了她一眼：“七妹，你安分些。你知不知道现在外头是什么光景？街上的密探比去年多了多少你知道吗？清凉寺那种地方，人来人往的，你六姐的样貌已经被报纸登过了，你跟着去万一被人看见，你六姐更危险。你就在家里待着。”
婉清吐了吐舌头，缩到婉柔身后，探出半个脑袋：“三姐，我又不是小孩子了，我不会乱跑的。我保证乖乖跟着六姐，不说话不东张西望。我就在大殿门口站着，也不进去。我就在外面等。我好久没有看见外面的天了，窗户外头的天和院子里的天都不一样。”
婉柔伸手按了一下她的肩膀：“你要是去，就得听我的话。不许乱跑，不许多嘴，不许到处张望。你要是做不到，就留在府里。”
婉清立刻点头：“我做得到！”
云子站在廊柱的阴影里，一直没有开口。此刻她往前走了一步，声音不高：“六小姐，三小姐说得对。清凉寺那边确实有便衣，我前几日出去采买的时候听说了一件事——有人因为在城郊寺庙里被认出来，当晚就被带走了，再没有回来过。您若是一定要去，至少要走城西小路绕开大路，不要在寺庙周围停留太久。进了大殿烧完香就出来，不要和任何人说话。您的样貌和以前不同了，可那些密探的眼睛不会认错人。”
婉柔看着她，目光在她脸上停了一瞬：“云子，你说‘有人被带走了’——你听谁说的？”
云子的手指在袖口里微微蜷了一下，然后松开：“前几日买菜的时候听见巷口卖菜的老汉跟人闲聊时说的。他说那人是辽西过来的，在城郊寺庙里被认出来了，当天晚上就没有回去。我不知道真假，但这种话既然有人在传，说明城郊确实有便衣在巡查。”
安舒从月洞门那边走过来，穿着一件素色的衣裳，头发利落地绾在脑后。方才的话她已经听见了大部分，走到婉柔面前，沉默了一下才开口：“婉柔，你执意要去，那就去吧。孝心无错，只是世事险恶。姑姑陪你一同前去。”她的声音不高，却带着一种在深宅大院里待久了的人才会有的、不需要多说也能让人听懂的笃定，“我来安排车马，挑几个身手可靠的叶家护院，乔扮成随行仆役，暗中护卫左右。不要走正门，从侧门出去，绕城西小路走。清凉寺那边香客多，人多眼杂，你进了大殿之后不要多停留，烧完香就走。另外，寺里的僧人若是问起你的身份，你不必说真话。我会替你安排一个话头——就说你是奉天城里张记布庄的少奶奶，来替婆婆祈福。”
婉柔微微屈膝：“多谢姑姑。”
事情就此定了下来。